Второй колокол в звоне зачастую именуют полиелейным. С таким же интервалом к полиелейному колоколу подбирают третий большой колокол – славословный».
«Большие колокола употребляются почти только при церквах, и потому зовутся также Божьим гласом», – отмечал В.И. Даль. При православных церквах обычно бывает несколько колоколов разной величины, и у каждого из них своя роль и, соответственно, свое название: благовестный, праздничный, красный, воскресный, полиелейный, будничный, зазвонный. Колокольный звон – это целая наука. Церковным уставом определены различные виды колокольных звонов. Благовест – мерные удары в один либо в два колокола, призыв к началу службы и в литургию (звон к «Достойно»). Трезвон – звонят в несколько или во все колокола (во все тяжкие, то есть сильные), в три приема (три звона) – к началу службы после благовеста, на всенощном бдении: к благословению хлебов и к Евангелию. В большие праздники он звучит очень долго. Перезвон – когда ударяют во все колокола по очереди – перед водосвятием, перед литургией в храмовые праздники, к выносу креста, плащаницы. Целодневный звон – в седмицу Пасхальную, на Рождество, в тезоименитство, восшествие на престол и коронацию Государя. В церковном уставе звон во время Святой недели зовут красным – веселым, благозвучным, красивым.
Слово «красное» в русской истории стало знаковым – Красная площадь, Красное село, Красная горка, красное крыльцо, красно солнышко, красна девица, красная строка, красный угол. И – красный звон.
В 1626 году в Москве в Китай-городе была построена церковь Св. Николая. Но первая запись о небольшом каменном храме на этом месте появилась еще раньше, в 1561 году. За годы своего существования храм несколько раз перестраивался. И церковь называли по-разному, но всегда в названии отмечалась красота его колокольного звона: «Церковь Св. Николая у Красных колоколов, что в Посольской улице», «У хороших колоколов», «Никола Красный звон». В народе говорили, что в Москву приезжают, чтоб «Хлеба-соли покушать, красного звону послушать»; ведь случается, что «Велик звон, да не красен». На литографии 1848 года можно увидеть старинный облик храма, возведенного в начале XVII века, и колокольню, построенную в период царствования Петра I. Как быстро все возвращается «на круги своя»! Современные прихожане очень быстро научились понимать звоны по их значению.