Справа от дороги располагалось убранное к этому времени года поле, что оканчивалось стеной леса. Слева красовался ряд аккуратных домиков с приусадебными участками, в их окнах можно было рассмотреть суетящихся к ужину будущих соседей.
Этот район значительно отличался от мест, где мы до этого существовали. Вонючие мусорные баки и перебегающие дорогу огромные крысы сменились ровными рядами контейнеров для сортировки, красивыми палисадниками, аккуратно подстриженными газонами и фигурно вырезанными кустами. Мне здесь определенно нравилось больше.
Мы подъехали к двухэтажному строению с панорамными окнами первого этажа. Пристроенная справа башенка придавала дому вид маленького замка. Наше жилище выбивалось из общего ряда одинаковых домиков кукольного квартала и выглядело значительно старше.
Странная калитка без забора смутила, она совсем не подходила по стилю. Кроме того, как житель мегаполиса, я была обеспокоена безопасностью, у нас на девятом этаже стояли железные решетки с руку толщиной, а здесь лес рядом.
Асфальтовое покрытие сменилось гравием подъездной дорожки. В этот момент парадная дверь распахнулась, и навстречу вышла миловидная женщина.
Мы резко выдохнули, когда она подошла поближе.
— Она просто копия мамы… — Ари смутился и виновато покосился в мою сторону.
Да, она действительно на нее похожа. По крайней мере, если судить по тому, что я видела на единственной фотографии, которую брат хранил в портмоне. К горлу подступил комок, а в носу нещадно защипало. Ари сжал мое плечо. Я задержалась, чтобы прийти в себя.
Если я помнила отца с матерью исключительно по растрепанному слепку из прошлого, почему так расстраивалась? Да, можно не помнить родителей, и я даже не запомнила событий, сопровождающих их смерть, но чувства, что впились в меня с тех пор, та тоска, которую ничем нельзя заткнуть, выматывала душу, делала инвалидом. Напоминала, что мы с братом одиноки в этом мире.
Выдохнула и потянула ручку двери.
Женщина уже приблизилась к Ари. По дороге она неоднократно приостанавливалась, отдергивала руки, бормотала под нос. Тетя странная, хотя и похожа на меня сильно. Вот что я перенесла бы на холст, если рисовала ее: невысокий рост, темные волосы, в беспорядке топорщатся из гульки, и карие глаза, огромные, оленьи, так их называл брат, когда смотрел в мои собственные.