Мнения соседей все-таки разделились: одни говорили, что не выходила, другие – выходила и даже с большой сумкой. Все это тоже было неубедительно, однако двух сотрудников у ее дома оставили…
– И все-таки он в Москве! – продолжал повторять Игорь Владимирович Потехин. – Я верю информации, которую мы получили. А из Москвы Преображенский улизнуть не мог – ГИБДД предупреждена, в аэропортах и на вокзалах наши люди проинструктированы, ответственность повышена, его фотографии им розданы…
Он достал из кармана фото Преображенского, в который раз взглянул на него.
– Ишь, какие хитрые глазищи… – произнес майор. – Ну, где ты? Где, наш дорогой друг?
Игорь Владимирович говорил это так, точно ожидал, что фотография ему ответит, заговорит.
– Ну, не нашли его пока… Не нашли… – попытался успокоить своего коллегу капитан Юдин. – Найдем! Он обязательно где-то обозначится. Не будет же он сидеть в гостинице как перст…
– Что?..
Потехина осенило.
– Гостиницы! Мы же не проверили гостиницы! А почему ему не быть бы в гостинице?
– Да это слишком рискованно, товарищ майор. Вор-рецидивист в гостинице… К тому же знает, что его ищут…
Но Потехин уже не слушал.
– Витюшка, – обратился он к стажеру, – установи через наши службы, кто снимает сейчас номера в наших гостиницах с краснодарской пропиской и вообще есть ли там кто-нибудь, похожий на Хохлова?
Виктор Серегин вышел в другую комнату, где стояло множество телефонных аппаратов, и принялся за дело.
– Как это мы упустили гостиницы! – продолжал сожалеть Потехин.
Через полчаса Серегин доложил, что в гостинице «Москва», в номере 809, проживает Евгений Васильевич Хохлов, прописанный в Краснодарском крае…
– Быстро в машины! – скомандовал Потехин. – Бутин, сообщи нашим, чтобы еще прислали людей; все входы и выходы в гостинице перекрыть, проверять каждого входящего и выходящего!
Две милицейские машины, нарушив утреннюю тишину московских улиц, уже через несколько минут остановились у гостиницы «Москва».
Первая неожиданность их встретила у стойки дежурного администратора. Предъявив документы, оперативники попросили регистрационную книгу. Однако в списке снимающих номер 809 значилась фамилия некой Щербицкой Надежды Карповны.
– Что будем делать? – озабоченно спросил Потехин, убедившись, что на них никто не обращает внимания.
– А мужчина там какой-нибудь проживает? – поинтересовался Юдин.