Как только я это сделал, то тут же ощутил знакомые мурашки по
всему телу, а в следующий миг чуть сбоку от фрески появился силуэт
двери, который с каждым мгновением становился только ярче.
В этот момент сзади раздался взволнованный голос Августы:
— Отлично, Невилл! Ты справился! Теперь той же рукой открой
появившуюся дверь!
Без размышлений я выполнил и это указание, после чего дверь
совершенно бесшумно растворилась, открывая перед нами тёмный
коридор со ступеньками, уходящими куда-то вниз.
Мы с бабушкой сразу начали спуск, чтобы спустя несколько
десятков секунд выйти в достаточно просторный зал, в котором с
нашим появлением словно по волшебству вспыхнуло множество бездымных
факелов, давая вполне приличное освещение.
Окинув взглядом ритуальный зал, я пришёл к выводу, что время
оказалось беспощадно. Раньше это было весьма стильно оформленное
место, которое судя по многочисленным сухим корням, свисающим с
различных мест, буквально утопало в зелени.
Но 14 лет — это совсем не шутки, и за это время зал превратился
в обычную комнату, целиком выполненную из камня, в центре которой
возвышался алтарь рода Лонгботтомов, который представлял из себя
массивный, вытянутый вверх камень, испещренный рунами и гербом
семьи.
Как только мы спустились вниз, бабушка взмахнула своей палочкой,
и из её сумки тут же начали вылетать свечи, которые сами по себе
устанавливались вокруг алтаря.
Как только круг из свечей замкнулся, Августа посмотрела на меня
глубоким взглядом, и передав мне в руки ёмкость с непонятным зельем
внутри, тихо произнесла:
— Удачи, внук. Просто сделай это, и пойдём уже праздновать.
Я скупо улыбнулся, после чего повернулся к алтарю и решительно
пересёк кольцо из свечей. Сразу после этого Августа взмахнула
палочкой, заставив свечи синхронно вспыхнуть, и ритуал начался.
Первым этапом было испытание крови. Его смысл сводился к тому,
что я должен был капнуть своей крови в серебристый флакон, после
чего вылить содержимое этого флакона на алтарь.
Это был самый ответственный момент. Если алтарь подтвердит моё
право на наследие, то над ним должно появиться серебристое облако,
а если он не увидит во мне достойного Лонгботтома, то над ним
появится облако чёрной энергии, после чего меня, согласно законам,
должны сразу же вычеркнуть из рода, и выпнуть за его пределы.