Это происходит совсем не явно, но вполне ощутимо. Кольцо
наследника является полезнейшим индикатором в любой беседе и
позволяет избежать многих проблем.
Ну да ладно. Хватит теории! Пришло время действий! На столе
главы рода находится ключ. Вызови с помощью него гоблина и получи
кольцо, после чего носи его не снимая ни на миг! За очень короткий
промежуток времени тебе нужно научиться чувствовать его, потому что
оно — твоя первая и главная броня на сегодняшний вечер.
Процесс вызова гоблина из Гринготтса через Фамильный Ключ
оказался настолько элементарным, что у меня невольно возникло
ощущение, будто я уже делал это по сто раз на дню.
Мысленный образ нашего поверенного, такое же мысленное
пожелание, и уже через десяток секунд на столе материализовался
небольшой черный ларец из ноздреватого камня, который одним своим
видом целиком и полностью завладел моим вниманием.
Не смея отказывать себе в низменных порывах — я тут же открыл
появившуюся добычу, где на бархатной подушке, лежало кольцо. Именно
таким его совсем недавно описывал Сибран: массивный, но не вычурный
золотой ободок в который был вплавлен тусклый, почти черный камень,
похожий на обсидиан.
Это кольцо было холодным и невероятно тяжелым для своего
размера. Когда я надел его на указательный палец правой руки, то в
моей голове неожиданно возникло странное ощущение — будто легкая,
невидимая пелена окутала мои мысли, надёжно отгородив их от
реального мира.
Весь день прошел в лихорадочной подготовке под бдительным оком
Сибрана. Вопреки ожиданиям — он не учил меня заклинаниям. Он учил
держаться в обществе. Как стоять, как смотреть, как отвечать
уклончиво, но не вызывающе… Как незаметно направлять разговор от
опасных тем, и главное — как слишком часто не кидать на Августу
тревожные взгляды, чтобы не выдать своих знаний относительно умений
Гектора.
В идеальной картинке мира я должен был играть свою старую роль —
немного неуклюжего, неловкого Невилла, но с едва заметной, новой
ноткой достоинства наследника, которому просто несколько непривычно
на светских раутах. Это была тонкая грань, и мне её ни в коем
случае нельзя было пересекать…
И вот наступил вечер, который как я надеялся не наступит
никогда. Мы с Августой, одетые в лучшие (и, как мне казалось, самые
неудобные) одежды, появились на пороге особняка Уизерби.