Искомое помещение обнаружилось в конце небольшого коридора,
который к моему неописуемому шоку закончился очередной лестницей
наверх!
«Да сколько ж этажей в этом доме!» — ошарашенно подумал
я, и не спеша двинулся наверх по невероятно узкой лестнице, которая
закончилась крохотным помещением, в котором наверно не было и пяти
квадратов.
Сама совятня оказалась погружённой в полумрак и весьма серьёзно
загаженной одни единственным обитателем — пухлой,
землисто-песочного цвета совой, с широкими округлыми крыльями. Его
перья имели оттенки от тёплого бежевого, до тёмно-коричневого,
будто припорошенный песком далёких пустынь.
Как только я зашёл внутрь, то Бархан тут же проснулся, и стал
пристально следить за моим приближением взглядом янтарно-жёлтых
глаз.
Я понятия не имел — как правильно обращаться с совами, поэтому
решил попробовать представить на его месте собаку из своего мира, и
в следующий миг протянул руку с угощением вперёд, и начал
приговаривать, старательно улыбаясь:
— Привет Бархан! Какой ты красивый, статный… А я тебе вот
угощение принёс!
Бархан не заставил себя ждать, и тут же с шумом слетел с жерди,
после чего приземлился прямо мне на голову, цепляясь когтями за
волосы!
— Ай! Ты что творишь, шашлык пернатый?! — возмущённо воскликнул
я, пытаясь удержать равновесие и не обращать внимание на боль, а
нарушитель спокойствия тем временем уже деловито спрыгнул на руку,
после чего быстрыми движениями начал выхватывать клювом мясо с моей
ладони, каждый раз перед этим театрально встряхивая перьями.
Тело Невилла явно было не подготовлено к такого рода
утяжелителям, и рука под весом совы практически сразу начала
опускаться вниз.
Прекрасно понимая, что мне нужно заслужить его расположение,
чему исчезновение опоры явно не поспособствует, я быстро поднял
вторую руку, и подхватил ею первую, распределяя нагрузку между
ними.
«Нет, так дело не пойдёт. Нужно будет как можно скорее
заняться этим тельцем! Сколько тут? Ну максимум килограмма два —
два с половиной… А усилие такое, будто минимум сотню килограмм
удерживаю!» — с некоторым отвращением подумал я, пока Бархан
наслаждался незапланированным угощением.
Когда последний ломтик исчез в клюве Бархана, и он тут же
взлетел с моей руки, усевшись на жерди, я уже куда более смелее
приблизился к нему, и достал из кармана сложенное письмо, после
чего сказал ему: