«На днях, сверх всякого чаяния, – писал Рейнсдорп Веревкину 26 сентября 1773 года, – около Яицкого городка оказался нарушитель государственного покоя злодей казак Емельян Пугачев, именующий себя бывшим императором Петром ІII. Собрал большую партию и, день от дня увеличиваясь, производит разорения, не меньше и смертные убийства и стремится тем на дальнейшие во вверенной мне губернии злодеяния. Хотя к отвращению сего все здешние силы обращены, однако я, предуведомляя о сем ваше высокородие, рекомендую во вверенной вам провинции принять всю строжайшую предосторожность и благопристойным образом публиковать. Есть ли, паче чаяния, сей злодей найдет случай перебраться в Исетскую провинцию, то жители оной всеми силами постараясь, к предотвращению разорения своего, должны не только вооруженный отпор сделать, но и всесильно разбить и тем доказать верную свою Ея Императорскому Величеству службу, а разглашениям его злодейским весьма не верить, и ежели что у вас произойдет в окрестные места, для принятия предосторожностей сообщить»[2].
Это известие получено было генералом Деколонгом в Омске 14 октября.
Подобное приведенному уведомлению получил от генерала Рейнсдорпа и Сибирский губернатор Чичерин в г. Тобольске 11 октября, причем Рейнсдорп оповещал, что самозванец «повесил яицкого атамана Портнова и 12 человек старшин, крепости – Рассыпную, Озерную, Татищевскую разорил и выжег, комендантов крепостей Вяловского изрубил, а Сурина исколол и теперь для взятия и разорения приближается к Оренбургу с 5000 человек, куда его ожидают к 29 ч. сентября».
Имея известия, что прямые сношения Оренбурга с Омском, идущие чрез Троицкую крепость, прерваны злодейскими шайками, Чичерин, уведомляя генерала Деколонга о событиях в Оренбургской губернии, сообщал, «что находящиеся в Оренбурге, как на службе в местном гарнизоне, так и не в службе, польские конфедераты взбунтовались, согласившись к соединению с злодейскими шайками Пугачева, однако же умысел предупрежден, и все конфедераты заарестованы»[3].
Уведомлению о замыслах конфедератов Чичерин потому придавал особое значение, что гарнизонные войска, расположенные по Сибирской пограничной линии, заключали в составе своем значительное число сосланных поляков, представлявших неблагонадежный контингент к охранению порядка и спокойствия.