– А ты живешь настоящим? – спросил я.
– Да… Все зосы живут настоящим. В этом их счастье…
– Не хотел бы я такого счастья… Но ты же не зос!
– Нет. Но я могла бы стать их завтраком. Или обедом. Или ужином. В перспективе. А перспектива – это будущее. Но у меня нет будущего. И у них тоже. Мы с Крисом живем в одном с ними измерении, поэтому они нас не трогают.
– А почему они не трогают нас? – неожиданно для себя спросил я.
– Потому что они ждут.
– Чего ждут?
– Когда проявится ваше прошлое… Кем ты был в прошлом?
– Тем же, кем и в настоящем, офицером.
– Ты убивал зосов?
– Приходилось.
– И твои солдаты убивали?
– Да, убивали. И зосов убивали, и людей.
– Они могут начать убивать и сейчас. И если это произойдет, зосы ответят тем же.
– Если мы вдруг начнем убивать, то это случится в будущем. А ты говоришь, что зосы живут в настоящем.
Я находился в каком-то полугипнотическом трансе, безвольно плыл по волнам телесного удовольствия, но мои мысли шевелились – как привязанные к дереву ленточки, свободными концами брошенные в текущую воду.
– Если ваше прошлое вернется, оно перенесет в будущее не только вас. Вместе с вами туда попадут и зосы. И также будут убивать. Остановиться они уже не смогут… Но мне кажется, нам всем лучше оставаться в настоящем… Или вы обязаны их убивать?
– Кого, зосов?.. Не знаю…
– Зачем вас сюда послали?
– Для борьбы с мародерами. Про мутантов разговора не было, – с насмешкой произнес я. – Начальник сказал, что их здесь нет. Зона, заявил он, растет, а зосов больше не становится. Поэтому и плотность их уменьшается… Не ставили нам задачу зосов истреблять. А их здесь полным-полно. Чего не скажешь о мародерах…
– К нам иногда заглядывают мародеры. Придут, побудут, а потом уйдут, чтобы грабить… И больше не возвращаются.
– Почему?
– Добычу найдут, а будущее потеряют. Одно только настоящее остается…
– Не понял.
– Настоящим они заражаются…
– И кто их этим настоящим заражает? Зверопсы?
– Не только.
– Злоформеры.
– Тсс! – испуганно напряглась Марица. – Я об этом и думать не хочу… И говорить тоже.
– Почему?
– А ты здесь с нами на ночь останься, – перешла на шепот она. – О них даже думать нелья… Все, молчу…
– Страшно здесь ночью?
– Да.
– Может, к нам на блокпост переберетесь?
– Нет. Вы обречены. Я лучше с Крисом останусь, его никто не тронет. И меня с ним тоже… А вы обречены, – повторила она.