Как же давно это было, целых шестьсот лет назад. Тогда я
возводил этот дворец с нуля, после того, как магический огонь
оставил лишь пепел от прошлого здания. Работа получилась хорошая,
вон до сих пор стоит! Только мало кто догадывается, что сейчас под
внешней облицовкой роскоши скрывается вековая гниль. И когда она
вскроется, всем будет несладко. Сейчас в империи и без того тяжелые
времена, на севере давит Великий Северный Союз, а на юге — Персия,
Османская империя и Халифат. Они и есть та гниль, что скоро
прорвется через границы, и тогда от нее будет избавиться гораздо
сложнее. Но я стану императором раньше, чем это произойдет.
По пути к своей комнате я услышал звонкий девичий смех. Из-за
угла в коридор свернул мой брат Григорий в сопровождении пяти
фрейлин. Весь холеный, в очках, он смотрел на девушек снизу вверх,
и по одному только взгляду было видно, как ему нравятся хвалебные
обращения девушек.
— Здравствуй, Гриша, как оно? — спросил я, заметив на себе косой
взгляд брата.
— Здравствуй, Дима! Давно не виделись, — его лицо расплылось в
широкой улыбке, сплошная показуха, но я прекрасно видел, что
скрывалось за ней.
— Да, ты был в разъездах, слышал об этом. Неужели настолько меня
боишься, что даже на север поехал отмораживать задницу, чтобы
заручиться поддержкой еще трёх дворян?
Улыбка брата превратилась в оскал.
— Уж кого-кого, а тебя, Дима, я точно не боюсь.
— А зря, я всё равно стану императором.
— Хах, да тебя от силы десять человек поддержат.
Я хмыкнул, касаясь ручки двери своей комнаты.
— Подожди, давай поговорим, — смягчился Гриша. — Если ты
присоединишься ко мне, то можешь забыть о всех проблемах. Никто
тебя и пальцем не тронет.
— Нет, я сам по себе, — спокойно отвечаю ему
— Может, тогда мне сразу тебя отравить? — и снова на его лице
эта злобная улыбка. — Хотя мне совсем не хочется этого делать, ты
же мой брат, родная кровь, как никак.
Только это моего брата не остановит. Ради власти люди и не на
такое способны.
Конечно, вряд ли он легко согласится на это. Однако, власть —
она как самое терпкое вино в засушливую погоду. Опьяняет без шансов
на спасение.
От своих родственников я сейчас мог ожидать, чего угодно. Они
неплохие люди, просто попали не в самую легкую ситуацию. Им
твердили с самого детства, что в будущем придется бороться за трон
и нужно готовиться уже сейчас. Все собирали себе союзников и теперь
те давят на них. Отец… За то, что ты выбрал такую политику к своим
детям, я вряд ли когда-нибудь тебя прощу. Не такие нравы я оставлял
после себя, ох, не такие.