В любом случае, от такого решения Чернышов ничего не терял, ведь
даже дураку очевидно, что скоро между нашими странами начнется
настоящая война.
***
Новый костюм мне привезли за час до мероприятия, и я отправился
в поместье Свиридовых к назначенному времени на арендованой
машине.
А когда я прибыл к огромному трехэтажному особняку, солнце уже
медленно уходило за горизонт, освещая небо последними алыми
лучами.
Высадив меня, водитель уехал, поскольку я отдал ему подобное
распоряжение. Не хотелось, чтобы он ждал меня, ведь это может
довольно плохо для него закончиться, если какой-нибудь умник решит
подложить в автомобиль взрывчатку или же заменить водителя на
наемного убийцу. А мне искренне не хотелось подвергать опасности
обычного человека.
На входе меня поприветствовали слуги и проводили в большой
банкетный зал.
Внутри поместья всё выглядело деланно дорого. Позолоченные рамки
картин, огромные люстры… Казалось, что я попал в девятнадцатый век.
Местные дворяне явно далеки до понимания, что истинное впечатление
производит не вся эта мишура, а приглашенные гости.
И кого я видел здесь? Купцы и зажиточные простолюдины составляли
большую часть приглашенных, а в углу на меня косилась парочка
северян из Союза, и наверняка думали, что я этого не замечаю. Здесь
присутствовало больше сотни аристократов, и никто из них не был
прочь такого соседства.
А северяне сильно выделялись среди остальных гостей: высокие и
хорошо слаженные, с волосами, заплетенными в косы, и строгими
взглядами, словно они только и ищут, кого можно убить. Эдакие
викинги в современных костюмах. Хотя, если учитывать их северные
корни, то так оно и было.
О, а вот и сам граф Чернышов! Стоит у входа и приветствует
гостей, пожимая им руки. Иронично, что когда я заходил в поместье,
его там не было.
— Ваша Светлость, — обратился я, подойдя к нему сбоку.
— О, Ваше Высочество! Я несказанно рад, что вы почтили мой прием
своим присутствием, — его парадная улыбка стала уж слишком
натянутой.
— Нам с вами нужно поговорить.
— Хорошо, Дмитрий Алексеевич, в конце приема я обязательно
выделю вам время.
— Сейчас, — настоял я, продолжая улыбаться.
А Чернышов помрачнел. Было заметно, что выдерживать вежливый тон
ему стало гораздо сложнее.
— Прошу меня простить, но сейчас меня ждут гости. В конце вечера
я обязательно вас найду, — кивнув, граф спешно удалился к новым
пришедшим.