Я остановился, видя как идиотская улыбка заиграла на уголках губ
старика. И о чем я только думал! Разумеется, этот дед только и ждал
удобного момента, чтобы позубоскалить, и вот настал час.
– Вижу, ты и сам понимаешь, что тебя обманули, – вопреки моим
ожиданиям спокойно сказал колдун.
Я кивнул, не переставая удивляться его разговорчивости. Обычно
он только язвил и ругался на все мои попытки узнать о произошедшем
побольше, но теперь, похоже, составил какую-то картину
происходящего и готов был ей поделиться.
– Хорошо, тогда другой вопрос – что последнее ты помнишь перед
тем, как очутился здесь?
Я начал вспоминать.
– Я сидел на чердаке, смотрел, как вы ругаетесь. Потом вы стали
метать друг в друга заклинания, а я бросился бежать. Вокруг меня
образовалось пламя, но оно меня не обожгло. Потом второй маг
сказал, что ты проиграл, и ты исчез. Я не мог пошевелиться, а он
стал расспрашивать меня. Он решил, что я твой ученик. Потом он
достал тот камень и сказал, что я не буду долго мучаться…
– Вот! Камень, – перебил старик. – Это то, чего я хотел от тебя
услышать.
Я с непониманием поднял бровь. Колдун пожевал губу и принялся
рассказывать. Эта история весьма подробно описывала каких-то
Древних, использовавших некий заколдованный артефакт. В него они
помещали магических существ. Одни говорят, что таким образом они
пытались обезопасить себя и других, вторые – что туда попадали
виды, которым грозило вымирание. В любом случае, маги запечатывали
всевозможных монстров в этом мире, постепенно расширяя его и
подстраивая под новых обитателей.
Возможности древних магов внутри куба были практически
безграничны. По их воле из безжизненной тверди вырастали скалы и
наполнялись глубокие озера. Чтобы жизнь в кубе не зачахла, маги
создали тут целую экосистему. Молтус говорил, что она достаточно
примитивна, но при этом создана таким образом, чтобы удовлетворить
запросы всех обитателей магической ловушки.
И все же древние не были богами. Для того, чтобы оживить
искусственный мир, им пришлось переносить живых существ из мира
реального. В этом им помогал специальный ритуал. Это единственное
связанное с кубом заклинание, сохранившееся от древних после их
исчезновения.
– Тот колдун, который отправил сюда нас обоих – мой бывший
ученик. Его имя – Далмор Хевис. Этот полоумный решил подмять под
себя высший круг магов и воспользовался кубом, чтобы устранить
противников. Возможно, мы встретим тут кого-нибудь еще и сможем
заручиться его помощью, – закончил старик.