Забыв о своих ранах, я метнулся вверх, по пути обдумывая свои
будущие действия. Глупо будет нарваться на стройные ряды лучников
на подходе к логову, но и давать им время расправиться со стариком
тоже было нельзя. Судя по состоянию Молтуса, когда я его оставил,
тот едва ли будет способен отбиться. Черт, да я даже не был уверен,
очнется ли он ото сна.
Черт, черт, черт! И какого мне не сиделось на месте? Впрочем,
тогда вообще не факт, что кто-то из нас смог бы выжить. Уже на
расстоянии сотни шагов от тумана я сбавил скорость и направился
вправо, огибая лагерь. Я собирался подобраться с подветренной
стороны, под прикрытием каменных глыб, в обилии разбросанных тут
всемогущими Древними.
Оставалось надеяться, что волшебный туман служил только в
качестве завесы, а не позволял создавшим его существам, определять
чужаков, попавших внутрь. Войдя в густую пелену, я остановился и
приник к камню. Выждав несколько минут и внимательно прислушиваясь,
я двинулся дальше, в любой миг готовый к спешному отступлению.
Двигаться скрытно по сухой каменистой почве было проще простого.
Изредка я натыкался на широкие полосы каменной крошки, готовые
осыпаться от любого касания. Тогда приходилось забирать вправо или
влево, чтобы обойти преграду. Тщательно отслеживая звуки, я дошел
до того места, откуда собирался следить за логовом. Туман не
позволял увидеть отсветы красных углей и силуэта старика, но все же
мне удалось кое-что узнать.
Лягушкоподобных человечков было немало. Возможно больше двух
десятков. Они не стояли на местах, а постоянно шевелились, как
муравьи в муравейнике. Скорее всего старались действовать бесшумно,
но получалось у них весьма скверно. Какой-то скрип и шелест
сопровождали все их действия.
Когда я уже был готов для удара, со склона донесся громкий звук
горна. Эхо разнесло протяжный звук, после чего туманники – так я
прозвал их про себя – притихли. Сразу следом по округе прошла волна
беспокойных переквакиваний. Одно прозвучало совсем близко. По ту
сторону камня, за которым я прятался.
Судя по тому, что звук донесся со стороны недавнего боя, лягушки
нашли павшего воина и были об этом оповещены. Больше они не
беспокоились об издаваемых звуках, забегали быстрее, заскрипели
активнее.
Туманник, который был ближе всех, успел покинуть свой пост
прежде, чем я обошел камень сзади. Только я начал оглядываться в
поисках исчезнувшего человечка, как неподалеку раздался топот
лягушачьих лап. Вот мне удалось разглядеть двух первых идущих с
длинными копьями наперевес. За ними из тумана вырисовывались все
новые и новые фигуры. Нестройная колонна, больше напоминающая толпу
шагала не навстречу, как мне показалось вначале, а куда-то вбок.
Они покидали вершину.