Время
шло, а мы всё продолжали поиски. Я нырял в видение снова и снова,
каждый раз надеясь заметить что-то новое. Осмотрел каждый камень,
каждую трещину, каждый символ. Один раз мне даже показалось, что я
нащупал какой-то механизм в стене... но это оказалась просто ниша,
выветренная временем. Пустая.
– Кира, –
я наконец опустил руки, чувствуя, как усталость наваливается на
плечи. – Здесь ничего нет. Мы обыскали каждый сантиметр этого
храма. Трижды.
Она
кивнула, тоже выглядя измотанной:
– Знаю.
Но почему тогда стрелка привела нас именно сюда?
Я
посмотрел на портальную арку, всё это время терпеливо ждавшую
нас:
– Может
быть... может быть, это просто промежуточная точка? Этап
пути?
– Как
думаешь, куда он ведёт? – Кира подошла ближе к порталу, разглядывая
руны на его поверхности.
– Сейчас
узнаем, – я активировал интерфейс, пытаясь получить информацию о
портале.
Система
выдала странное сообщение: "Портал активен. Конечная точка:
недоступно."
– Ладно,
– я решительно направился к порталу. – Раз уж мы здесь, и стрелка
привела нас именно к этому месту... Проверим, что там, на другой
стороне.
– Уверен?
– Кира встала рядом со мной. – Мы даже не знаем, куда он
ведёт.
– Нет, –
честно ответил я. – Но у нас не так много времени, чтобы
колебаться. Два месяца пролетят быстро, а мы всё ещё не нашли то,
что ищем.
Она молча
взяла меня за руку. Это простое движение сказало больше любых слов
– она готова следовать за мной, куда бы путь ни привёл.
Мы
шагнули в портал одновременно. Энергия древнего механизма окутала
нас, и мир вокруг начал растворяться в ярком свете...
Резкая
вспышка портального перехода, и тошнотворное ощущение, будто все
внутренности на миг перемешались, постепенно отступали. Я часто
заморгал, пытаясь сфокусировать зрение. Обычно после телепортации
требовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, но в этот раз
что-то было иначе. Картинка перед глазами прояснялась медленнее
обычного, словно реальность никак не могла определиться с тем, что
именно нам показать.
Когда
зрение наконец восстановилось, я застыл от удивления. Мы стояли
посреди... арены. Да, это определённо была арена – круглая
площадка, вымощенная массивными каменными плитами, некоторые из
которых были испещрены глубокими бороздами, словно от когтей
гигантского зверя. Не Колизей, конечно, но сходство было
поразительным.