— Вот не подумала бы! — я удивилась тем, что Михаил занимается подобным. Это занятие для спокойных и усидчивых людей, а Миша не показался мне таким.
За холмом, вдоль реки располагались маленькие постройки местных рыбаков, в которых хранились снасти и лодки, но туда мы не стали спускаться. Чтобы сократить обратный путь, мы возвращались вдоль пшеничного поля. Идти под конец стало сродни пытке. До этого мягкая обувь, теперь терла как наждачная бумага, поэтому мы сели под деревом передохнуть. И я решилась спросить напрямую:
— Скажи, откуда здесь футболки, присоски и прочие мелочи из реального мира?
— Этот мир не менее реален, — поправил меня Александр. — Мы же странствующие души. Ты тоже можешь привнести что-то полезное, правда не все возможно реализовать здесь.
— Почему?
— У нас только умельцы в общине, а все крупные производства в Медгере. Соваться туда со своими идеями изобретениями — опасно. Основная часть жителей нейтральной территории посчитает тебя ведьмой. Поэтому мы и живем обособленно.
Александр снял с моей ноги туфлю и осторожно коснулся лодыжки, чтобы осмотреть ранку. Он достал из кармана платок и аккуратно обмотал им мою содранную мозоль. Боль унималась, а мысли взлетели в крону дерева, чтобы купаться вместе с птицами в оранжевых лучах заходящего солнца. Теплый ветерок поднимал в воздух ленивые пушинки и приносил запах луговых трав. Я сидела, подставив лицо ветерку, и прикрыла глаза от удовольствия. Александр тем временем сидел рядом и крутил в пальцах колосок пшеницы.
— Ты там счастлива? — неожиданно спросил он.
Я какое-то время молчала. Еще пару месяцев назад я с уверенностью смогла бы ответить на этот вопрос. А сейчас… И дело было даже не в измене Игоря. Было ли мое спокойствие счастьем?
— Задумалась. Не отвечай, а то получится, что соврешь, — Александр поднялся и протянул мне руку, чтобы помочь встать. — Пойдем, стемнеет скоро.
Я кое-как доковыляла до холма. Подъем казался непреодолимым препятствием. С моих губ сорвался отчаянный стон. Александр не оставил это без внимания.
— Так и знал, что снова придется тебя тащить, — улыбаясь, сказал он и поднял меня на руки.
Сначала мне было неловко, потому что ему пришлось меня нести, но это оказалось так приятно, что я даже подумала, что мне повезло натереть мозоль. В сильных руках Александра я чувствовала себя спокойно и защищенно. Мне нравилось находиться так близко к нему.