Мелькнула трусоватая мыслишка переждать опасный период на
берегу, пока паромщики не успокоятся. Но подумав, решил остаться на
пароме. В первую очередь из-за того, что не хотел терять связь со
знакомой троицей караванщиков. Они пообещали доставить меня до
крупного и приличного стаба-города, где любому иммунному найдётся
работа с хорошей оплатой.
Есть такой закон, название которого позабыл. Звучит
же он как-то так: если неприятность может произойти, то она
обязательно случится. В данной ситуации реализовались страхи
паромщиков и мои. Первые опасались нападения речного элитника. Я –
оказаться в воде.
Мы прошли две трети расстояния до противоположного берега, когда
раздался оглушительный плеск. Через несколько секунд раздались
тревожные крики людей, ржание лошадей и мычание быков. А чуть позже
всё перекрыли ругательства. Казалось, что богохульствуют даже кони
и прочая живность в загонах.
Я увидел, как в нескольких сотнях метрах от парома выше по
течению вода будто взбалтывалась пропеллером из дома великана.
Иногда в бурунах белой от пены воды проскакивали хвосты, лапы,
оскаленные пасти и огромные когти.
Паромщики принялись рвать жилы в попытках заставить двигаться
побыстрее своё плавательное средство. Команда подобралась сюда из
тех, кто получил в награду и смог развить в достаточной мере навык
по управлению водой. Сейчас они сжигали энергию, как горит бензин в
ДВС, работающего в красной зоне циферблата.
- Пресвятая божья матерь, помоги выжить, - воскликнул кто-то
рядом.
И тут же ему ответил другой голос. Мрачный и циничный.
- Божья мать в Ад не спускается. Да и эти твари не демоны
какие-то, а гигантские выдры-элитники. Одна спустилась с верховий
из-за льда. а вторая защищает свои угодья. И нам очень…
Договорить он не успел. Дерущиеся монстры внезапно оказались
рядом с нами. Вроде немаленький паром сначала получил мощный удар,
после которого все упали с ног, а кого-то скинуло в реку. А затем
он развалился пополам. Одна часть превратилась в щепки, оказавшись
в центре драки. Другую отбросило далеко в сторону. Я оказался на
ней. Шансы спастись были ещё высоки. Но тут моя половинка парома
принялась быстро переворачиваться, не знаю в чём была причина,
может, сохранившиеся загоны с беснующимися животными на краю
сыграли свою роль. И потеряв противовес в лице второй половины с
такими же загонами и закреплённым грузом, остаток парома решил
показать солнышку свой киль. Разрушив паром, элитники очень быстро
стали удаляться дальше по течению.