Мембрана хлюпнула за моей
спиной, предупреждающий сигнал оглушительно рявкнул, и мы с
капралом полетели в Бездну.
Хэд! Я забыл!..
Дьюп на днях вынес нашу каюту
в технические коридоры Проката. Мы теперь жили с ним над самым его
жерлом.
Это что, у меня сегодня второй
прыжок будет? В компрессионке в Прокат? Хэ-эд!!!
ДЭП: Справка:
Спираль Проката – активная фаза жизнедеятельности витков трубы
пространственного катализатора многомерных реальностей
(ПКМР).
Корабль – сфера, и палубы в
нем – тоже сферы, вложенные одна в другую. Только Первая Палуба –
как хребет, протыкает эти сферы тонкой цепочкой торов.
Внутри позвонков-торов – штырь
трубки реактора антивещества, а снаружи на хребет Первой Палубы
намотана, как вьюнок-паразит, корабельная спираль. Сто восемь
оборотов по тринадцать метров диаметром. По три километра длинны в
каждом. Огромный колодец, витки которого сплавляются и смыкаются
друг с другом пустотами.
Пустоты тоже важны. Это Абис –
пустота без пространства. «На дне» этой пустоты и живёт ПКМР. Если
кораблю нужно двигаться, витки срастаются, образуя Спираль
Проката.
Участок Проката, куда Дьюп
вынес нашу каюту, был условно безопасным, но в корабль всё ещё
продолжал манёвр, и выход из каюты временно сместился. Редко, но
такое бывает. Страховка должна была сработать, но я вынес её,
вместе с мембраной, и теперь мы с капралом летели прямо в
остывающий после прыжка реактор!
Я держал Гаттея, как и
положено при спасательных операциях, «захват номер 2 –
тело-локоть».
На мне горела, аннигилируя,
компрессионная форма. К счастью, я не успел её снять, и она сейчас
защищала нас обоих от пляски силовых полей.
Сознание моё было близко к
коллапсу: позади остался взбешенный Дьюп, в лицо дышала искажениями
мерности остывающая спираль Проката.
Я уходил от пресса и падал в
ещё более жуткую Бездну.
Губы сами растягивались в
улыбку, холод жёг огнём, чувства выворачивало наизнанку – ужас,
ликование, азарт и предчувствие смерти – всё смешалось сейчас во
мне.
А потом адреналин выгорел, и я
начал замерзать от страха.
И я понял, что вот именно
такого, всепоглощающего страха, и не хватило мне сегодня в
прыжке.
Хэд! Это и мучило меня в
каюте! Во время межсистемного прыжка я был зоне Метью, как
дома!
Но ведь и Дьюп был как дома. Я
никогда не видел его таким спокойным и радостным.