Столик был настоящий – а тент и домики вокруг – иллюзорными.
Этот кусок шестой общей кают-компании (ОКК) был нарисован в стиле
«домики-тенты», хорошая качественная иллюзия. «Ёлки», правда,
попадались и настоящие, из корабельной оранжереи.
Столик, как я и ожидал, был завален картами. Тут лежали и
обычные, игровые колоды, и яркие пирамидки гологенераторов,
выводившие разномастные карты достижений, ради которых я и
пришёл.
Мне больше не к кому пока было сунуться с таким интимом, как
карты. Не к Хоули же с Кэролем, в самом деле?
И да, я был прав – Шумелка увяз в предстоящих торгах, как ёлка в
мишуре. Всё, что угодно, только не боёвка и политика, как у нас в
Третьем щите.
В прошлые наши посиделки ОКК6 украшали голограммы Дивы Лативы в
длинном золотистом платье. Но азарт требовал своего, и почти все
свободные голо-колонны были заняты не изображениями красавиц и див,
а сухими строчками трансляций с ДЭПов торгов и Аукционов. На этом
фоне идея техников украсить кают-компанию елями выглядела, как
спасение утопающих против воли утопающих.
Ромэн мне очень обрадовался, засуетился, плотнее сдвигая парней
вокруг небольшого столика и подгоняя мне стул. Он ещё не понимал,
что сейчас я не пришёл к своим старым друзьям, а напротив – ушёл от
них насовсем.
Когда ты приходишь с мыслью использовать своих друзей, как
средство для достижения цели… дружбе конец.
Но я кивнул, сел между Стивеном Добсом, к которому до сих пор
питал непонятно чем мотивированную симпатию, (вроде ни разу он меня
в бою своим телом не прикрывал), и самим Корске. И даже изобразил
встречную радость.
– Кузнечик ты, Веарен, – хихикнул Ромэн. – Алайский, зубастый.
Напрыгался и прискакал. Жрать поди хочешь или реально поболтать с
неба спустился?
Естественно, Ромэн уже знал о моих кульбитах в Прокате…
Добс фыркнул: алайский «кузнечик» был жутким чудовищем с зубами
по всему телу, даже под мышками. У новичка, Дрю Бейля, худощавого
пилота с астероидного пояса, болтающегося где-то на периферии
Империи, покраснели от возбуждения его прозрачные мышиные уши, и
хищные кузнечики тут были совсем не причём. Дрю так и держал меня
за небожителя. А, может, ощущал давление тени. Я же поначалу и сам
именно так выделял в толпе пилотов Дьюпа. Внешне-то всё у моего
Первого было нормально, кроме разреза глаз и отсутствия в них
зрачков. Ну, мутация какая-то, но раз ГенДеп молчит, то бояться её
не стоило.