Я любил летать. Я не мыслил себя без этого. До трепетной дрожжи
и снов наяву.
– Так ведь только трупы совсем не дёргаются! – Попытался
отшутиться я.
Дьюп не ответил.
Ну чего он опять? Почему я вдруг – дезертир?
Слово «война» прозвучало четыре недели назад. Шепотком, неявно и
безадресно.
Но ведь до последнего веришь, что мир уже всё-таки стал
взрослее, чем в исторических книжках. Что больше не будет такого
сумасшествия, когда целые системы затягивает в водоворот крови и
ужаса. И боишься. Всё равно и всегда.
Свет включился так резко, что я зажмурился. И так же резко каюта
восстановила привычный вид. Развернулась экранка, раздулось до
обычных объёмов чёрное кресло.
Последним взлетел с пола столик. И заголовки ДЭПов зарябили по
экранке цветными штрихпунктирами Проката.
Не знаю, что там успевал прочесть Дьюп, но я выхватывал лишь
отдельные строчки.
«Почём референдум для слуг народа?»
«Для сбора подписей экзоты завозят на Приенну транспорты с
иммигрантами...»
«Новая команда Лорда Мейлса сдаёт Эсту? Пройдёт ли в совете
вотум недоверия Инспектору Севера?»
«...торговые санкции, похоже, становятся в Империи фирменным
стилем, не приносящим, впрочем, никакой видимой пользы. В чём тут
дело? В самоуверенности властей или в неспособности оценить
развитие военной науки в свободном торговом секторе?..»
Опять про санкции на перепродажу иберия... Шестнадцать
заголовков.
А… нет, пятый был про пошлины на рестрат, и ещё что-то из
медицины.
Экзоты вывезли посла с Нуады... Какого-то политика убили
неизвестные на Му... не успел прочитать.
На Весте очередная редкая чума, на Глоке убили проповедника
Спящих...
Дьюп проматывал новости, отыскивая что-то, понятное только ему.
А потом и вовсе включил какую-то ерунду на языке Содружества.
Я уже начал задрёмывать, когда вдруг прорезался голосовой текст
на имперском:
«...Антарайн угрожает активировать модули шагового
реагирования на границах Порт-Эрде. Империя так и не смогла
объяснить Торговому Альянсу Северных Колоний в чём выгода военного
союза. А силы сектантов всё растут. И бесконтрольное...»
Я вздрогнул. Сектанты, смэшники – всё это было ещё слишком свежо
в памяти. Неужели?..
Я лежал, обмотавшись одеялом, как сугроб, и усиленно «лечил»
ногу. Лодыжку время от времени прошивал до самого колена импульс
Хэд знает чего: не очень больно, но и не знакомо.