— Что-то не так? — спросила она, поймав мой взгляд.
— Ты… выглядишь иначе, — осторожно ответил я.
— Неужели? — она приподняла бровь, но в её глазах мелькнуло
что-то похожее на смущение. — Не замечаю никаких изменений.
Никталия фыркнула, едва сдерживая смех:
— Да ладно! Ты сияешь как рождественская ёлка! Даже льдинки на
твоей одежде и то блестят ярче обычного!
— Не преувеличивай, — холодно ответила Айсштиль, но в её голосе
не было привычного ледяного тона. — Я просто хорошо отдохнула.
— О-о-очень хорошо, судя по всему, — протянула Никталия с
намёком, многозначительно подмигивая.
Бог знает, чем бы закончился этот разговор, но меня спас звук
телефона. Я выудил его из кармана и увидел сообщение от Сахаринки:
«Всё готово, ждём тебя. Вертолёты заправлены, монстромобили
накормлены, контейнер установлен.»
— Вынужден вас покинуть, — объявил я, допивая чай. — Даже боги
не должны опаздывать на собственные миссии.
— А позавтракать? — испугалась Кристина Валерьевна.
Но я покачал головой.
— В дороге. Ситуация весьма… деликатная и нудно спешить. Мы и
так, возможно, потратили больше времени на отдых, чем
следовало.
Хранительница Очага выглядела расстроенной, но тут уж ничего не
поделать…
Айсштиль сделала шаг ко мне.
— Я отправлюсь с тобой, — заявила она тоном, не терпящим
возражений. — Судя по тому, что мы видели в Диких Землях в
последний раз, моя мощь тебе понадобится.
Я внимательно посмотрел на неё. Что-то в её поведении было… не
так. Теплая, почти мягкая — это не та Айсштиль, к которой я привык
за тысячелетия.
— Ты уверена, что всё в порядке? — спросил я, понизив голос. —
Ты выглядишь… иначе. Может, тебе стоит отдохнуть еще немного после
вчерашнего ритуала?
Айсштиль выпрямилась и нахмурилась, явно стараясь выглядеть
привычно суровой:
— Со мной всё зашибись, Эстро, — произнесла она с такой
неожиданной вульгарной интонацией, что я чуть не поперхнулся. —
Просто замечательно. Я готова ко всему.
Мне даже показалось, что изначально Айси хотела сказать другое
слово, не «зашибись»…, а пожестче. И сдержалась лишь в последний
момент.
Никталия покатилась со смеху, разметав вокруг себя облачко
муки:
— «Зашибись»?! Айси только что сказала «зашибись»?! О боги,
воздух Бездны, я задыхаюсь!
Айсштиль смерила богиню ночных желаний таким взглядом, что та
моментально затихла.