За окном едва начало светать. Небо на востоке окрасилось в
нежно-розовые тона, постепенно переходящие в тёмно-фиолетовый.
Красиво и зловеще — идеальное начало для дня, который обещает быть
непростым.
Я потянулся, чувствуя приятную боль в мышцах. Моё собственное
тело снова казалось родным и удобным, как старый кожаный плащ,
который идеально сидит на плечах. После ритуала обмена душами я
по-новому ценил такие простые вещи, как дыхание, биение сердца. И
возможность почесать нос, когда он чешется, не задумываясь о
координации.
И как здорово, что нет больше этого хвоста, который живет своей
жизнью и постоянно лупит по заднице.
— Так-с, сегодня у нас в программе полёт на вертолётах в Дикие
Земли, миссия по извлечению кое-чего большого и, возможно, разборки
с иностранными шпионами, — пробормотал я, натягивая брюки. —
Обычный вторник.
Не успел я застегнуть рубашку, как в дверь тихо постучали.
— Войдите.
На пороге появилась Перчинка. В утреннем свете она выглядела
иначе — серьёзной, собранной, но в то же время какой-то…
мечтательной? Настолько нехарактерно для моей суровой дочери, что я
даже моргнул пару раз, проверяя, не мерещится ли мне.
— Доброе утро, папа — она сделала шаг в комнату, чётко
выговаривая слова. — Прошу прощения за раннее вторжение.
— Какое вторжение, солнце, — я махнул рукой, застёгивая
последние пуговицы. — Ты чего-то хотела?
— Вот, взгляни…
Перчинка кивнула и протянула мне тонкую папку. Я открыл её, а
она тем временем приблизилась к окну и замерла, разглядывая
парк.
— Данные по Диким Землям и они… весьма тревожные, — начала она,
не оборачиваясь. — За последний месяц произошло увеличение
энергетических колебаний на 73%. Концентрация частиц Бездны в
воздухе возросла почти вдвое.
Я просматривал графики, и с каждой страницей хмурился все
сильнее. Перчинка была права — ситуация выглядела не просто
тревожной, а откровенно угрожающей.
— Взгляни на седьмую страницу, — предложила она. — Там
сравнительный анализ за последние три года.
Я перевернул страницу и присвистнул. График напоминал
кардиограмму человека, внезапно испытавшего сердечный приступ —
резкий, почти вертикальный скачок вверх после долгого периода
относительно спокойных волн.
— Когда именно начался этот скачок?
— Примерно тридцать дней назад, — Перчинка наконец повернулась
ко мне. — Примерно тогда, когда вы с Айсштиль отправились в
экспедицию.