Надев шорты и футболку, я пошел на кухню, чтобы взять пару сэндвичей и бутылку газировки, с которыми собирался смотреть материалы марсианской экспедиции Лемана, но остановился, прислушавшись. Отец пытался что-то втолковать маме, причем спокойно, а это уже странно:
– …придется ему сказать, Элен. Он умный, он поймет.
– Марк, какой же ты бессердечный! У него последний год в школе, гражданские тесты, ты хоть понимаешь, что для него это станет таким ударом, что он может и не оправиться?
– Это ты не понимаешь! – отец повысил голос. – Рано или поздно ему придется об этом узнать! И пусть лучше рано, чтобы у него было время все обдумать и решить, что делать дальше!
О чем они? О чем я должен узнать? Я вышел как раз тогда, когда мать уже открыла рот, чтобы ответить отцу. Увидев меня, она шумно выдохнула:
– Алекс…
– Мам, пап? Все нормально?
– Все хорошо, сынок, все хорошо… – пробормотал отец. Его руки легли мне на плечи, мы сели на диван. Он бросил взгляд на обеспокоенную маму и, глядя куда-то в сторону, тихо сказал:
– Алекс, мы с мамой разводимся. Нет-нет, не сейчас, мы дождемся, когда ты пройдешь тестирование на гражданство.
– Разводитесь? – глупо повторил я. – А я?
– Да, ты… – Папа посмотрел на маму. – Элен?
– Нет уж, сам затеял, сам и говори. Не хочу, чтобы он возненавидел меня на всю жизнь!
– Я затеял? – взъярился он. – Это ты должна была думать о сыне, когда…
– Марк! – зашипела мама. – Не при Алексе!
Отец снова кинул на нее бешеный взгляд, но сдержался. Звук разрядов напряжения в доме можно было услышать.
– Да что такое? Можете спокойно объяснить?
– Алекс… – Папа откашлялся. – Мы не сможем оплатить твою учебу. Прости.
– Да почему? – Мне показалось, что я ослышался. – Почему?!
– Развод автоматически понизит наш гражданский статус до уровня G. Денег не будет хватать на оплату университета, и помогать тебе мы сможем только в первое время, пока ты не обустроишься. Тебе придется начать работать, сынок.
Работать? Без образования? Интересно, кем? Бездна, но они же откладывали мне на учебу! Или…
– А как же сбережения? – я все-таки решился спросить, уже понимая, каким будет ответ.
– А вот так! – как-то особенно мстительно ответила мама, глядя на отца. – На что мы живем все это время, как ты думаешь? У нас давно не было успешных проектов!
Я беспомощно посмотрел на папу, и он, играя желваками, отвел взгляд. А мама продолжила меня добивать: