Рейчел отрицательно покачала головой.
– Нет, – казалось, у нее резко изменилось настроение. Ей больше не хотелось разговаривать с ним.
– Мы пойдем, пожалуй, – заторопился Арт. – Нам домой пора.
– Простите. – Рейчел скользнула к краю сиденья и встала. – Я сейчас.
Она пошла между столиками, за которыми сидели завсегдатаи кафе. Джим и Арт проводили ее взглядами.
– А я и не знал, что ты женат, – сказал Джим.
– Всего три месяца.
– Красавица она у тебя.
– Эт-т-то да. – Арт царапал ногтем по столу.
– Как вы познакомились?
– В кегельбане. Мы одно время ходили туда играть. Я вообще-то ее еще со школы знал. Ну, а тут пошли как-то с Джо Мантилой шары покатать, смотрю – и она там, я ее с-с-разу узнал.
Вернулась Рейчел. Она принесла небольшой белый бумажный пакет и положила его перед Джимом.
– Это вам.
Он заглянул в пакет: там лежала плюшка.
– Любит она делать подарки. – Арт встал рядом со своей женой и приобнял ее.
– Может, зайдете к нам как-нибудь, поужинаем вместе? – пригласила Рейчел. – Как-нибудь в воскресенье. У нас ведь знакомых – раз, два и обчелся.
– Обязательно, – сказал Джим, тоже вставая и машинально заворачивая края белого бумажного пакета.
Ему никогда раньше не дарили булочек. Что сказать или сделать в ответ? Он был тронут до кома в горле и перебирал в уме, чем бы таким их отблагодарить. Одно он твердо понимал – теперь он их должник.
Поднимая рукав, чтобы посмотреть на часы, Джим спросил:
– Вы на машине? Может быть, вас…
– Мы не домой, – сказала Рейчел. – Может, в кино сходим.
– Спасибо, – поблагодарил Арт.
– Ну, тогда, может быть, в другой раз. – Джим раздумывал, что бы им предложить. – Как вы на это смотрите?
– Можно, – согласился Арт.
– Я так рада, что познакомилась с вами, – в избитую формулу вежливости Рейчел вложила столько чувства, пропустила ее через себя так, что в ее устах слова прозвучали совсем незатасканно. Она добавила: – Вы правда как-нибудь к нам зайдете?
– И не сомневайтесь, – заверил он ее совершенно искренне.
Джим смотрел им вслед. Арт повел ее за собой к выходу из кафе, крепко держа за руку. Она двигалась медленно. Набирает вес, подумал он. Уже был заметен округлившийся под платьем живот. Она шла, опустив голову, словно погрузившись в созерцание. На тротуаре они остановились. По ним не сказать было, что они идут в какое-то определенное место, и ему представилось, как они бредут по улицам, не замечая прохожих, забыв, где они, все дальше и дальше, а потом, усталые, отправляются домой.