Роланд сдержанно кивает, принимая объяснение женщины, и отходит к стене. Я переступаю порог кабинета.
Слышу, как за спиной закрывается дверь.
Кабинет главного целителя выдержан в бело-серых тонах. Справа у стены кушетка, накрытая белоснежной простынёй. Слева высокий стеллаж со стеклянными дверцами. Впереди массивный деревянный стол перед окном.
Позади стола, отвернувшись к окну и убрав руки в карманы серых брюк, стоит мужчина. Полы серого пиджака распахнуты в стороны.
Что-то в его силуэте кажется мне знакомым. Делаю пару шагов вперёд, по направлению к нему.
Мужчина оборачивается. Я узнаю его. Подношу руку ко рту и удивлённо ахаю:
— Ты?
Короткая стрижка, тёмно-русые волосы, гладкие острые скулы, прозрачно-серые глаза за прямоугольными стёклами очков, тонкие губы, длинный прямой нос.
Не говоря ни слова, мужчина создаёт магическое плетение второго уровня, вешая на комнату полог тишины. И только после этого произносит:
— Здравствуй, Софи. Вот и свиделись. Удивлена?
— Шэлдон, я… — растерянно оглядываюсь назад в поисках женщины в белой мантии, которая меня сопровождала, но сейчас в комнате мы одни.
Замечаю вторую дверь в стене. Вероятно, за ней она и скрылась.
— Что ты здесь делаешь? — интересуюсь ровным голосом, хотя внутри мне не по себе.
— Я здесь работаю, Софи. Это моя больница, — он взмахивает руками, показывая, что всё окружающее нас пространство принадлежит ему.
Хмурюсь, напрягая память.
— Я думала, ты работаешь судебным медиком в тайной канцелярии.
— Работал, — поправляет он. — Четыре года отпахал, как конь. Обзавёлся нужными связями, скопил деньжат, чтобы открыть своё дело. Впечатлена?
Шэлдон самодовольно усмехается, явно ожидая похвалы. Я провожу рукой по волосам и пожимаю плечами.
— Не думала, что судебным медикам столько платят.
Он прищуривается.
— Всегда есть варианты, Софи. Уверен, сейчас твой отец не стал бы воротить от меня нос.
Этого я и боялась с самого начала! Неудобного разговора. Мы с Шэлдоном ровно год учились вместе в академии, я на первом курсе, он на последнем, пятом.
Драконий бог знает, что он во мне разглядел, но начал ухаживать почти сразу. Мне льстило внимание старшекурсника, но дальше разговоров о магических плетениях и составах зелий дело не шло.
Меня волновала учёба, а не вот это вот всё. Со временем его навязчивое внимание стало утомлять. Когда закончился учебный год и Шэлдон выпустился из академии, я вздохнула с облегчением.