Взгляд учителя Фейрика с воодушевлением последовал за ее рукой, когда Рин вытащила из сумки тяжелый пакет со сладким запахом. Потом еще один. И еще один.
– Превосходный опиум на шесть лянов, – невозмутимо объявила она.
Такую сумму учитель Фейрик зарабатывал за полгода.
– Ты украла его у Фанов, – с сомнением произнес он.
Рин пожала плечами.
– Контрабанда – непростое занятие. Фаны знают, чем рискуют. Товар постоянно пропадает. Вряд ли они станут жаловаться судье.
Учитель потеребил длинные усы.
– Мне не хотелось бы перебегать дорогу Фанам.
Он имел причины для страха. Жители Тикани предпочитали не ссориться с тетушкой Фан, если заботились о своем благополучии. Она была терпелива и непредсказуема, как змея. Могла годами таить обиду, а потом ударить с хорошо рассчитанной дозой яда.
Но Рин позаботилась о том, чтобы замести следы.
– На прошлой неделе власти в порту конфисковали одну поставку, – объяснила Рин. – А у нее пока что не было времени проверить запасы. Я просто помечу эти пакеты как утерянные. Она их не отследит.
– Но они могут тебя поколотить.
– Не слишком сильно, – пожала плечами Рин. – Они не выдадут замуж поврежденный товар.
Учитель Фейрик с жадностью уставился на сумку.
– Договорились, – наконец сказал он и потянулся за опиумом.
Рин отодвинула пакет.
– Четыре условия. Первое – вы меня обучаете. Второе – обучаете бесплатно. Третье – вы не курите во время урока. И четвертое, если скажете кому-нибудь, где вы это достали, я сообщу кредиторам, где вас искать.
Учитель Фейрик долгую секунду смотрел на Рин, а потом кивнул.
Она откашлялась.
– А еще я хочу взять эту книгу себе.
Он криво улыбнулся:
– Из тебя вышла бы отвратительная проститутка. Никакого обаяния.
– Нет, – сказала тетушка Фан. – Ты нужна в лавке.
– Я буду учиться по ночам, – возразила Рин. – Или в перерыве.
Лицо отдраивающей сковородку тетушки Фан скривилось. В тетушке Фан все было грубым и резким – выражение лица, открытое нетерпение и раздражение, красные от уборки и стирки пальцы, хриплый голос, когда она орала на Рин, своего сына Кесеги, наемных контрабандистов или дядюшку Фана, лежащего без движения в заполненной дымом комнате.
– Что ты ему обещала? – подозрительно спросила она.
Рин окаменела.
– Ничего.
Тетушка Фан грохнула сковородкой о стол. Рин съежилась, испугавшись, что ее кража раскрыта.