– Скажите, а вы за сколько, если, конечно, не секрет, у Мишки его половину купили?
– Да за столько же, сколько и твою, – ответила хозяйка. – Сначала он на сто тысяч больше просил, но мы и так в долги залезли, кредит на кредит взяли…
– Понятно. Ума не приложу, где Мишка теперь обосновался, – стала я подводить разговор к концу.
– Валюш, а ты в адресно-справочное бюро не обращалась?
– Ой, как-то не догадалась! Пожалуй, так и сделаю.
Едва я сказала это, как услышала лязг открывающегося замка.
– Ну вот, мои с прогулки вернулись, – обрадовалась женщина и рванула в прихожую встречать сына и мужа.
Я не могла разделить ее радость – моя легенда была на грани провала, потому что Василий знал в лицо настоящую Валентину, поскольку занимался оформлением купли-продажи жилплощади.
– Нагулялись? – спрашивала в коридоре мамаша.
– Мамочка, а я на колесе обозрения катался! – похвалился ребенок. – Оттуда весь город видно, даже наш дом!
– Здорово. Данечка, а тебе не страшно было?
– Нет, я ведь уже взрослый мужчина. А еще мы уточек хлебом кормили…
– Света, у нас что, гости? – поинтересовался Василий, вероятно, увидев у порога чужую обувь.
– Это Валентина, сестра Мишани, – тут же сдала меня хозяйка. – Пришла узнать, нет ли у нас его адреса.
После ее слов оставаться на кухне было уже неприлично, и я вышла в прихожую.
– Здравствуйте, Василий! Ой, как Данилка вырос! Я его совсем крошечного помню, – скороговоркой выпалила я, сунула ноги в босоножки и подошла к двери. – Чужие дети так быстро растут.
– Девушка, а вы… – Хозяин явно не признал во мне сестру Степанова, у которой лет семь назад приобрел половину этой квартиры. – Вы что, уже уходите? Но…
– Да, мне пора, я со Светланой обо всем поговорила. До свидания!
И я шмыгнула за дверь. Быстро сбежав по лестнице вниз, вышла из подъезда и спокойной походкой направилась к арке.
– Ты все слесаря ищешь? – встретился мне по дороге тот мужик, у которого я спрашивала о Михаиле. – Ну как, успешно?
– Нет, видать, придется до понедельника ждать, чтобы вызвать участкового сантехника.
– Ну, жди, жди.
Я дошла до своего «Мини Купера», огляделась по сторонам, села в машину, сняла парик, причесалась и поехала домой. Нельзя сказать, что общение с бывшими соседями Степанова убедило меня в причастности Михаила к убийству богатенькой старушки. Но штрихи к его психологическому портрету были добавлены.