Отец, толстый и добродушный – каким и положено быть повару, хотя и всего лишь любителю – стоял у плиты. На нем был белый лихо заломленный набок поварской колпак и фартук.
– Найдёшь другой коттедж, дочка! – подбадривал он Алису.
– Вот именно! – сказала мама, подняв голову от листов. – Да и вообще, к чему тебе эта каторга – работать на кредит двадцать лет!
– Конечно! – горячо поддержал маму папа и в подтверждение взмахнул поварешкой, отчего несколько капель соуса капнули на пол.
– Но я хочу именно этот дом! – жалобно сказала Алиса. – Я о нем столько мечтала. Даже витраж выбрала.
– Витраж, – помотала головой мама. – Зачем Дворец ты из этой избы хотела сделать?
– Всего лишь красивый домик. – Алиса вздохнула. И пробормотала: – Представляю, что из него сделает этот мужлан.
– Почему же мужлан? – возразил отец. – Он архитектор. Думаю, он сделает прекрасный профессиональный ремонт.
– Ты его прямо хвалишь! – возмутилась Алиса и бросила ложку на блюдце.
– Профессиональный – не значит прекрасный, – сказала мама в утешение Алисе.
– Вот именно! – сказала Алиса.
– Согласен, – мирно сказал отец.
Потом, с поварешкой в руке, он подошел к столу и заглянул в ноутбук:
– Что ты напечатала! «Погорчить»!
Мама поправила очки и заглянула в рукописный лист, сморщилась:
– У тебя скверный почерк!
– И младенец бы понял – по смыслу! – «По-пер-чить»!
Алиса вздохнула: у всех свои дела – а у нее теперь нет дома. И она ушла с кухни.
Вышла из дома на веранду, облокотилась о перила и залюбовалась садом. Большое окно кухни, выходящее на веранду, было распахнуто и она услышала голоса родителей, продолжавших спорить.
Мама воскликнула:
– Не кричи! Устала я перепечатывать твои бесконечные рецепты! Я в отпуск хочу – в путешествие, а не на дачу!
Отец сказал примирительно:
– Зато вся семья собралась вместе!.. – А потом весело добавил: – И не устроить ли нам по этому поводу праздничный ужин?
Ему бы только ужины устраивать и всех новыми экспериментальными блюдами потчевать. Впрочем, Алиса любила домашние ужины, когда все собираются вместе, а отец действительно вкусно готовил.
15.
В сгущающихся июньских сумерках весело и тепло светились большие окна гостиной дачи Медыниных, желтые квадраты лежали, будто лоскуты, на дощатом полу веранды, и в отсветах причудливо вырезывались ветки и листья кустов, росших у веранды.