Бородач сказал неохотно и почти жалобно:
– Я хочу любимой подарить, чтобы она обо мне думала. Он на меня похож, – он поднял подбородок, показал профиль и даже улыбнулся.
– Вы подмигните, – сказала шатенка.
Бородач подмигнул – но грустно.
– Нет, – отрезала девушка, – вовсе не похож. Гном симпатичнее. У вас и борода какая-то… нечесаная.
Бородач машинально пригладил бородку и насупился обиженно.
Шатенка нахально сказала:
– А зачем вам дарить свое изображение? Спойте ей серенаду лучше.
– Я не умею петь.
– Очень жаль. Но гномом песню не заменишь.
– Я и не собирался, – сказал бородач. – Я его просто хотел подарить. Без песен.
Девушка пожала плечами:
– Тогда стихи напишите, – и она направилась с гномом к прилавку, чтобы рассчитаться.
Мужчина стал вертеть так и сяк лягушку и что-то прикидывать. Потом вздохнул, поставил и пошел вон из магазина.
Костя увидел, что девушка рассчиталась и направляется к выходу, быстрей взял каталог, попрощался с менеджером и шагнул за ней.
Тут его кто-то толкнул, и Костя нечаянно толкнул девушку, радостно обнимавшую гнома.
– Ну что за слон! – воскликнула она, отталкивая его.
– Извините, – сказал Костя. – Меня самого толкнули.
– Ну так не стойте на дороге, – сказала она и пошла прочь.
– Я не стоял, – сказал Костя, шагая следом за ней. – Я шел. К вам. Хотел спросить, где вы взяли такую замечательную скульптуру.
– В музее Лувра, – сказала девушка. – Дверь откройте, пожалуйста, у меня руки заняты.
Они уже подошли к выходу. Костя галантно открыл дверь:
– Прошу.
Девушка оглянулась:
– А выходить за мной не надо.
Но Костя уже вышел на улицу:
– А просто выйти из магазина разрешите? Мне домой пора.
Девушка сказала:
– При условии, что вы туда и пойдете. А не за мной.
Она подошла к желтому "фольксвагену-жуку" и села за руль.
Костя вздохнул, остался стоять у магазина.
Алиса завела мотор, глянула еще раз на парня у крыльца. Высокий брюнет, с приятной внешностью, и одет прилично, даже очень: замшевая куртка, тонкий синий дорогой пуловер, хорошо сидящие джинсы. Но ей совершенно недосуг сейчас было с кем-то знакомиться – тем более со случайным прохожим. Заводить роман, который приведет непонятно к чему. Вот бизнес или покупка дома – тут все предсказуемо: ты вкладываешь усилия и деньги – и получаешь награду в виде прибыли или красивого и уютного домашнего очага. А все эти отношения…