И вот иду я как-то по улице, призадумавшись, сворачиваю за угол, и вижу обоих своих приятелей. Естественно, они о чём-то договаривались. Ну, как обычно, что-то затевали. Мне это стало ясно, когда они, судя по их лицам, не слишком обрадовались, не слишком удивились. Так, слегка окаменели.
– О, привет, – пробормотал Колька. – Где пропадаешь?
– Дела всякие, – ответил я. – Куда это вы в прошлый раз так быстро смылись?
– Да ну его,– присоединился Витька. – Обознались. Колька мне соврал, будто глаза у тебя зажглись в тот раз. Ну, будто бы, загорелись. Мы и деранули. А я потом всё понял. Говорю – из библиотеки не вылезает человек. Аж мать жаловалась. Тут загоришься – столько читать. Светлым пламенем.
– Светишься, значит… – пробормотал Колька. – А мы думали – свет экономишь. Нет ведь тебя вечерами. А ты вон где – в библиотеке.
– Камушки, получается, вы кидали?
– Мы, кто же… Друга разыскивали. Тебя, значит.
– Зачитался друг, – добавил Витька. – Своих совсем позабыл.
– Это бывает, – произнёс Колька. – Главное – вовремя человеку напомнить. Мы-то, Лёш, видишь, все свои книжки, какие положено, прочитали. Теперь будем читать те, какие неположено.
Я не понял.
– Это какие?
Друзья враз захохотали. У них это здорово получалось – всё враз.
– Ну, – объяснил Колька, – это те, которые читать заставляют. В школе там, или в институте… Эти читать положено.
– А-а…
– Смотри-ка, что у нас есть… Тоже книжка!
Колька, весь загадочный, полез за пазуху и торжественно вытащил бутылку портвейна. Точнее, полбутылки.
– Ой, – вякнул я, – это же вино!
– А ты как думал!.. Хочешь попробовать?
– Не, что вы… Мне нельзя. Мне не разрешают.
– Даже дома?
– Да. Даже дома.
– Даже при гостях?
– Ну да…
Друзья переглянулись.
– Вот оно как… Ну тогда тем более. Кто же тебя ещё угостит, кроме нас. На, мы разрешаем.
– Да, – подтвердил Витька. – Разрешаем.
И сглотнул слюни.
– Ну, – сказал Колька, – давай. Хоть глоточек.
Колька выглядел настолько дружелюбно, говорил так убедительно, что один глоточек я употребил, скорее с испугом, чем с отвращением.
– Вот, – сказал Витька. – Це ж друге дило.
– А як же ж, – поддразнил Колька Витьку.
В голове у меня возникала новая какая-то разноцветная реальность. Теперь я думаю – и чем бы она закончилась, эта встреча, если бы из-за того же самого угла, откуда ни возьмись, вдруг появился Боря Борзон, старшеклассник, сосед по дому. Он чуть было не промчался мимо нас, весь задумчивый, самоуглублённый, размахивая полами новомодного белого плаща и скрипичным футляром. Но я, совершенно на данную минуту осмелевший, возьми да Бориса и останови.