– Приготовились! – объявила ведущая. – Номер один – выход.
Мальчик в костюме хулигана-рэпера выбежал на сцену под музыку.
– Номер второй!
– Номер второй! – передразнила принцесса. – Ой, бяда-бяда. Ты какая по счёту?
– Не знаю. Я только лебёдку знаю и палочку. Вот у тебя как раз такие цифры.
– Лебёдка. Двойка что ли? Ой, дерёвня. Да у меня номер самый счастливый: дюжина. Ну покажи-ка, горе, свой номерок.
Лариса встала и показала на брючину, где был прикреплён номер. Девочка поджала губы.
– Семь! Это семь! – вспомнила вдруг Лариса. – Это же кочерга.
– Кочерга, – девочка брезгливо поморщилась и сказала: – говорю: не позорься. У других хоть отстой, но всё-таки одежда, а у тебя уличный прикид. О! Бомжара к нам идёт.
– Подбежал мальчик в костюме хулигана.
– Лариса! Тебя мама ищет.
– Фуу… И сумка у тебя отстойная, – девочка снова поджала губы и ушла королевской походкой, гордо подняв голову.
Лариса почувствовала себя совсем виноватой: она всем тут противна, во всяком случае этой девочке.
– Лариса! – сказала мама. – Вот ты где. Пошли! Скоро твой выход.
– Я не пойду, – Лариса забилась в угол, прямо в занавес завернулась вместе со стулом.
– Как не пойдёшь? Ты что? Ты же вчера так здорово репетировала. Мобильник в сумку положила?
Мобильник был игрушечный, бордовый пластмассовый корпус, даже кнопочки не нажимались, он Ларисе в новогоднем подарке среди конфет попался. Лариса на сцене должна была сумку открыть, достать его…
– Положила.
– Лариса! Что с тобой?! Сейчас пятый номер. Потом – шесть. Потом – ты.
– Не пой-ду, – отчеканила Лариса.
Мама внимательно посмотрела на Ларису, лицо дочери белело в тёмном углу кулис.
– Но почему, Лариса?! Столько работы пропадёт. А время?! Сюда же далеко ехать!
– Над ней тут девчонка смеялась: вся в блёстках такая, деловая, – ввернул мальчик-репер.
Лариса упрямо сидела на стуле и мучилась: как могло так получиться, что появился такой уродский костюм. Сначала-то у неё был другой костюм. Мама отшила его, сфотографировала Ларису на природе, среди деревьев: Лариса протянула руку с семечками, ей на руку села синичка… Лариса этот костюм и не помнила, только фотографию видела. А потом уже, когда маму допустили до конкурса, мама сшила новый костюм, ещё лучше прежнего – Лариса очень быстро росла, старый костюм уже был мал…
– Лариса! Неужели из-за того, что кто-то плохо о костюме отозвался, ты не пойдёшь?