… Ритуал совершен.
… Кожа каждого даоса покрылась льдом…
Все блаженно вздохнули, понимая: ОН здесь. Услышал. Пришел. Не оставил.
Голос. Бестелесный. Грубый. Хаотичный. Искаженный.
Он пронзил круг, заставляя всех съежится от благоговения и от страха одновременно.
– Теперь вижу, насколько темны ваши помыслы.
Жрецы рухнули на колени, касаясь лбами земли. Черви ползли к ним, будто спешили на кормежку…
– Каждый из вас принес мне клятву верности, – голос набирал обороты и уже вибрировал от силы, – И теперь я взыщу во много раз дар вашей жизни.
– Мы сделаем все для вашего возрождения, господин, – тихо проговорил один из жрецов.
Тот самый, чья вера в хаос росла день ото дня с самого рождения. Тот самый, кто замкнул круг. Тот самый, от чьего имени будет говорить бог… Тот самый, чье тело он займет, когда жрецы проведут обряд «Зов крови» и завершат самое темное заклятье.
ОН же выжидал столетия рождения дитя, чья сила равна той, что его одолела.
– Отмечаю тебя знаком, – прошептал ветер, коснувшись спины жреца.
Даос закричал, от пронзившей его боли и рухнул наземь с «поцелуем» тьмы.
Тихий смех растворился в ветре и исчез, оставляя за собой лишь запах горелой кожи.
Глава 4. Освобождена, но это не точно.
Все было хорошо, пока не пришла она… Жердя.
Мне снилось, что я играю в шахматы с дядюшкой и он, внезапно, начинает визжать. Этот звук проникает мне в голову и я вскакиваю с постели с чувством обрушенной реальности.
– Бездна, – стону я, – Какой рырх придумал такую побудку?
Вчера подобного не наблюдалось, а значит, это ритуал только для адептов. Везет нам…
Трель прекратилась, сразу же, как только я очнулась. Правда, не совсем разлепила глаза.
Я всегда была соней. Сколько себя помню. Я любила ночь и могла допоздна засиживаться за книгами, играми, экспериментами. А вот добудиться меня не могли такие дни аж до полудня.
Зевнула, потянулась и покачала головой.
– Академия существует, я теперь адептка, у меня нет ванной и я дико хочу спать.
Это помимо того, что нужно собираться и нестись на завтрак, а потом искать аудиторию и притворяться мышкой. К невидимкам подход особый: их не замечают.
Спать я вчера легла одетой. Платье сняла и быстро натянула на себя форму. Увы, с модой тут совсем тухло. Черные штаны, белая рубашка и мантия коричневого цвета с эмблемой академии и факультета. Пришлось помимо рубахи надеть корсет от дорожного костюма, ибо блистать грудью мне не хотелось. Вообще странно, что об этом не подумали, ведь не одна я девушка на факультете Бедствий. Или одна?