– Подадим-ка мы аперитив, тогда Ромен быстрее явится!
Отец расставил на подносе стаканы, фруктовый сок, розовое вино и сырное печенье, собственноручно приготовленное по такому случаю. Жером прибавил к этому еще одну бутылку.
– «Шато Пап Клеман 2009»,[9] – возвестил он с деланой небрежностью.
– Но это же безумие! – вырвалось у мамы. – Лучше бы его поберечь для особого случая.
– Собраться всем вместе – это и есть особый случай. Вас ожидает еще один сюрприз, на десерт.
Мама восторженно закудахтала, а сестра не сводила с нее благодарного взгляда.
– Папа, вы мне доставите большое удовольствие, если тоже попробуете.
– Ты же знаешь, я не могу, Жером.
– Что за ерунда! Пригубить гран крю не значит вернуться к пьянству. Ничего общего с вашим обычным пойлом.
Я уже приготовилась было засунуть гран крю в самую потаенную часть тела Жерома (и, ей-богу, я не имела в виду мозг), когда на сцену вышел мой брат.
– Всем привет!
Меня он поцеловал первой, ласково проведя ладонью по моей спине. Безмолвная братская поддержка. Затем поприветствовал каждого, прежде чем объявить, что умирает от голода.
– Тогда вперед! – обрадовался отец.
Мы как раз приканчивали десерт, когда Жером, который на протяжении всей трапезы не переставал намекать на ожидавший нас сюрприз, наконец решил открыть свой секрет.
– Вы все хорошо сидите?
Мы дружно кивнули. Он выпятил грудь колесом, а сестра, явно в курсе дела, заерзала на стуле от нетерпения.
– Помните Пляжный Домик в Аркашоне[10]?
– Что за домик? – спросил Ромен.
– Тот, о котором вы все мечтали!
Когда мы были детьми, родители часто возили нас в Аркашон на выходные. Все втроем мы настаивали, чтобы непременно пройти мимо домика с голубыми воротами, стоявшего у причала. Мы называли его Пляжным Домиком. Он завораживал нас своими большими окнами, цветущим садом и островерхой, уходящей прямо в небо крышей. Однажды я с самым серьезным видом заявила, что обязательно куплю его, когда вырасту. Все тогда долго смеялись.
Жером замолчал, чтобы наше нетерпение достигло предела.
– Ну и что дальше? – спросил брат.
– А то, что перед вами – новый владелец Пляжного Домика! И вы все приглашены провести там лето!
Сестра захлопала в ладоши, отец принялся его поздравлять, мама восторженно закудахтала, дети запрыгали вокруг стола, а брат улыбнулся мне. Я прищурила глаза.