– Сорвался с места сразу же! – ответил запыхавшийся охранник. – Еще один остался на посту, другой пошёл проверить кольцевую.
– Поспешим! – Смит возглавил отряд. Замыкал линию Стоун. Помимо нарастающей тревоги и беспокойства, какое-то иное зыбкое чувство закрадывалось в его сознание. Но у него не было времени думать об этом, они практически приблизились к воротам.
Ночная смена составляла вполовину меньше людей, нежели днем. Навстречу им вышел караульный.
– В чём дело, парни? Пересменка только через три часа.
– Что? Какая пересменка?! У вас тут стреляют! – Смит выпучился на него во все белки.
– Мы тоже это слышали, меня отправили проверить! – вмешался в разговор охранник, прибывший с другого блокпоста.
– Какие выстрелы? Вы о чём?! У нас тут всё тихо, – встречающий их часовой вопросительно уставился на них.
Наступило гробовое молчание.
И лишь бледный как призрак Стоун прошептал:
– Новичок…
Начальник Лауд сидел в кабинете и разбирал отчеты. В дверь постучали. Грэг исподлобья посмотрел на дверь. Откинулся на спинку кресла и на секунду закрыл глаза.
– Сэр! Это срочно! – голос снаружи звучал взволнованно.
Лауд встал. Не спеша накинул свой плащ и подошёл к двери. Открыв её, он встретился взглядом с часовым.
– Где? – устало спросил он.
– В западном крыле!
– Что произошло?
– Были слышны выстрелы.
Глаза Лауда сверкнули гневом. Он резко двинулся с места и зашагал вглубь коридора. Охранник поспешил за ним.
– Как давно?
– Минут пятнадцать назад.
– Почему так долго не докладывали?!
– Охрана на блокпосте оказалась дезориентирована и решила, что стреляют в другом блоке. Пока они добрались до выхода из западного крыла и разобрались, в чём дело, прошло некоторое время.
– Они оставили свой пост?!
Грэг остановился. Его тело содрогалось от злости.
– Какого чёрта тут происходит?! Сколько человек отправилось разбираться с беспорядками?
– Около десяти, сэр!
– Отправьте ещё столько же! Соберите всю охрану! Усилить восточный и южный проходы! Что с карцером?
– А что с карцером, сэр?
Взгляд начальника пронзал насквозь, и последнюю фразу охранник говорил всё тише и тише, чувствуя себя при этом меньше с каждым словом.
Грэг посмотрел на него снисходительно. Глубоко вздохнув, он продолжил свой путь.
– Направь троих в карцер через восточное крыло.
– Но ведь проход слишком низок. Придётся ползти на карачках.