– Чёрт, Столикий не шутил, придётся ползти червяком, – с досадой хмыкнул Ким, но дурное настроение мигом рассеялось, как только он вспомнил, что это был их путь наружу. – Ты-то пролезешь? – уже с нотой веселья спросил он у Чауда.
Мексиканец промычал в ответ непонятные звуки и покорно начал втискивать себя в проем. Следом за ним полез Ким.
Бесшумно, крадясь мышиной перебежкой, Томми затаился в углу, с расстояния наблюдая за исчезающими в каменной щели пятками англичанина.
«Доверься инстинктам, значит…» – стараясь успокоить дыхание, Том выждал несколько минут и, переваливаясь гуськом, продолжил преследование.
– Кажется, к нам гости! – помогая подняться другу, Стоун указал на подозрительные силуэты, уверенно шагающие в их сторону.
– Старина, у меня последний патрон, а их трое. Если успею прикончить одного, то останется всего-то навсего каждому по человеку. Разорвем их голыми руками, или пусть сами себя придушат? – Смит сплюнул. Стоун усмехнулся и ответил:
– А может, ты троих сразу за один выстрел прикончишь? – как только он договорил, прозвучал выстрел.
Смит промахнулся и, устало взглянув на товарища, окончательно приуныл.
– Ты не реви только, – с насмешливым отвращением Стоун приободрил напарника.
– Яйца-то не жмут? Давно таким бесстрашным стал? – Смит неприлично громко заржал и от досады кинул пустой револьвер в надвигающуюся стаю головорезов, хихикающих, словно гиены.
Нападающие были вооружены чем-то блестящим и явно острым. До кровавого месива оставались считаные шаги, но тут позади зэков возник огромный силуэт. Одним ударом эта гора оглушила сразу двоих, а третьего с легкостью размазала по стене, что у того хрустнуло всё тело сразу.
Смит и Стоун замерли в недоумении. Перед ними стоял Красный Бу.
– Керук, надо спешить! – услышав голос, индеец развернулся и пошёл за человеком, позвавшим его.
С трудом придя в себя, охранники поковыляли дальше.
– Смит, ты видел, кто говорил с Красным Бу?
Смит молчал какое-то время, собирая по кусочкам увиденное. Цельная картина давалась его восприятию тяжело.
– Это был старик Карл, – на выдохе выпустил он мысль, не в состоянии думать больше.
Стоун не ответил. Поддерживая друг друга, раненые товарищи приблизились к восточным воротам.
Восстание достигло кульминации. Охранники восточного и южного крыла оказались отрезанными от главного сражения, происходившего у северных ворот.