- И до лавки, на которой секут, близко! – не удержалась Ульяна. – Вставай, пока нет никого! В каморке у деда отлежишься.
- Мне все равно…
Ульяна в отчаянии повернулась к Петру Фомичу.
- Отец говорил, что я могу на вас положиться, - произнесла она. – Вы и сейчас будете утверждать, что ваш внук поможет мне?
- Буду, - уверенно ответил Петр Фомич. – Дайте ему немного времени.
- Мне нужно уехать из Москвы, как можно быстрее, - жарко зашептала Ульяна. – Вы же знаете! Как мне скрыть эти странности? – Она махнула рукой в сторону Егора. – Как мне ему довериться?!
- Чем он виноват? – вступился за внука Петр Фомич. – Нет, виноват, конечно. Не уберегся… Так что ж теперь?!
- А то вы не знаете, «что ж»! Если попадется, с него шкуру спустят. Это в лучшем случае.
- Ладно, Яночка, я пойду, - подал вдруг голос Егор. – Пойду, куда скажешь. Если это жизнь после смерти… - Он махнул рукой, очерчивая ей полукруг. – Уж лучше рядом с тобой.
- Как он меня назвал? – опешила Ульяна.
- Бредит, - поспешно произнес Петр Фомич. – Он и мне тыкал. Это пройдет. Давай-ка, чучело огородное, хватайся за руку, - добавил он, наклоняясь к внуку.
Егор кое-как поднялся, опершись на плечо деда. Ульяна подставила и свое плечо, но Петр Фомич цыкнул и позвал на подмогу одного из конюхов. Они шустро дотащили Егора до людской, и дальше Петр Фомич Ульяну не пустил. Сказал, что сам справится. И пообещал к завтрашнему дню привести внука в чувство.
Ульяна не верила в скорое выздоровление Егора. Голова – штука сложная. Еще живы воспоминания, когда одна из воспитанниц института, где училась и Ульяна, оступилась на лестнице, упала и крепко ударилась головой. А после этого умерла, дня через два, не приходя в сознание.
Утром Егор показался Ульяне бодрым, и она без опаски послала его за покупками. Однако как все нехорошо обернулось! Если бы не Василь, Егор мог и не вернуться домой.
«Вот уж не было печали… - вздыхала Ульяна про себя. – Дождалась помощника!»
А ведь она вспомнила Егора. В Стожарах его отец трудился садовником, а мать, дочь Петра Фомича, помогала на кухне. Бойкий мальчишка, одетый в костюмчик казачка, служил на посылках.
Ульяна, может, и не обратила бы на Егорку внимания, да судьба распорядилась иначе. Свела их одна история.
Разница у Ульяны с Егором где-то лет семь, не меньше. Тогда, в детстве, ей было пять, а ему – двенадцать. Может, потому и не узнала его Ульяна сразу. Запомнилось, что спас ее взрослый парень. А история, в общем-то, приключилась обычная…