Кира привыкла утешать, привыкла быть старшей. Разница в четыре года давала ей, как казалось тогда, в далеком детстве, неоспоримые права. И Зоя всегда бежала за жалостью и пониманием не к матери, не к отцу, вечно занятыми делами. Зоя бежала к своей Кире. С разбитой коленкой, с обидой на сверстников, с чужим непониманием. Потому, что у нее был свой лекарь и психолог, Кира, которая, еще не выговаривая "р", могла сказать: "Зоя, не плачь! Я расскажу все Деду Морозу, и он им подарок не принесет!". Зоя слушала, как сестра по-взрослому уговаривает ее, гладя осторожно по голове, и всегда успокаивалась. Родители диву давались такой детской дружбе и любви.
Шли годы. Зоя выросла, и превратилась в красивую очаровательную девушку, при взгляде на которую не один юноша терял дар речи и впадал в ступор. Она легко поступила в университет, мечтая стать экономистом. Тогда это было очень модно. Кира пошла по другому направлению. Углубленное изучение истории всегда было у нее в приоритете. Судьбы народов и цивилизаций, исторические артефакты были ей более интересны, чем, например, общение с противоположным полом. Сестра всегда удивлялась этому. Как можно просиживать столько времени за книгами, когда на улице такое приветливое солнышко, а в парке стоит одуренный запах сирени? Кира всегда отшучивалась, что звание научного сотрудника, видно, дано ей с детства, но гулять не шла.
И вот прошел уже месяц, но положение вещей не менялось. Нужно было разрубить этот гордиев узел. Сидя за столом и аккуратно помешивая ложечкой чай, Кира однажды, будто невзначай, заметила:
– Ты представляешь, такое твориться на работе! Говорят, могут задержать зарплату.
Кира замолчала и посмотрела на сестру. Зоя перестала тереть посуду и попыталась сосредоточиться на информации.
–Где-то на месяц, – продолжила Кира. – Как выпутаться из ситуации – ума не приложу! И так еле концы с концами сводим.
Это была заведомая ложь. Кира получала приличную зарплату, да и деньги в запасе всегда немного были. Но Зою нужно было расшевелить, нужно было заставить ее что-то делать.
– Так вот я и говорю, что же делать будем? – настойчиво повторила Кира, краем глаза следя за сестрой. – Одна не потяну.
– А что, все так серьезно? – вяло поинтересовалась Зоя.
– Более чем, – не сдавалась Кира, наблюдая за реакцией Зои.