— Не более того, что доступно внимательному наблюдателю рынка,
сэр. Просто анализ их публичных операций показывает растущую
концентрацию в отраслях с высоким кредитным плечом. Это может быть
оправданной стратегией в периоды устойчивого роста, но создает
уязвимость при изменении рыночных условий.
Вандербильт откинулся в кресле, изучая меня взглядом.
— Знаете, Стерлинг, я начинаю понимать, почему Джонатан так
высоко вас ценит. Вы выражаетесь очень дипломатично, но суть ясна.
— Он повернулся к Колдуэллу. — Ричард, я думаю, нам стоит ускорить
тот процесс, о котором мы говорили.
Колдуэлл кивнул:
— Я подготовлю документы к следующей неделе.
Мне стало ясно, что Вандербильты уже планировали сократить свое
взаимодействие с Continental Trust, и моя осторожная критика лишь
подтвердила правильность этого решения.
— Если позволите личный вопрос, мистер Вандербильт, — решился я,
— что заставило вас изначально усомниться в стратегии Continental
Trust?
Вандербильт помедлил, словно решая, стоит ли доверять мне столь
деликатную информацию.
— Скажем так, — наконец произнес он, — некоторые их
инвестиционные решения кажутся мотивированными не только
финансовыми соображениями. Они активно скупают металлургические
активы в Пенсильвании по ценам выше рыночных. Когда я попытался
получить детальное обоснование этой стратегии, мне предоставили
лишь общие фразы о «долгосрочном потенциале» и «синергетическом
эффекте».
— Они также проявляют необычный интерес к региональным газетам и
радиостанциям, — добавил Хантингтон. — Приобретают мелкие издания
по всему Восточному побережью, хотя рентабельность этих активов
сомнительна.
Это сообщение привлекло мое внимание. Создание медиа-сети могло
означать подготовку инструмента влияния на общественное мнение,
потенциально важного в период кризиса.
— Кроме того, — Вандербильт понизил голос, — у них слишком
тесные связи с определенными политическими кругами. Я не привык
смешивать бизнес с политикой в таких прямолинейных формах.
Прескотт, молчавший большую часть разговора, наконец
заговорил:
— Уильям, возможно, стоит показать Стерлингу документ, который
мы обсуждали ранее?
Вандербильт на мгновение задумался, затем кивнул и достал из
ящика стола сложенный лист бумаги.
— Это копия внутреннего меморандума Continental Trust, который
попал ко мне через, скажем так, неофициальные каналы. Он помечен
грифом «строго конфиденциально» и датирован прошлым месяцем.