– Ну и что мы теперь будем делать? – спросила Люба, как только отдышалась.
Степан пожал плечами и посмотрел на ручей, махнул рукой и войдя в воду, пошел по ручью против течения.
– Это чтоб собаки не нашли? – поинтересовалась Любочка, она огляделась, прислушалась, не лают ли жуткие псы поблизости и, быстро разувшись, пошла за Степаном.
Вода приятно холодила ступни, камушки не были колкими и идти по дну ручья было одним удовольствием. Если бы не ситуация, Любочка бы даже получила от такой прогулки удовольствие. Она любила отдых на природе и, вспомнив, как проводила лето на даче деда, даже чуть не прослезилась. Но ощущение, что ей в спину смотрит палач, заставляло ее нервно вздрагивать и постоянно оглядываться.
– Слушай, как там тебя, майор? – Попыталась разговорить парня Любочка.
– Степан я, Степан Иванович Гром! – Наконец представился майор и оглянулся на Любу. – Чего такая бледная? Замерзла, или перепугалась?
– Скорее перепугалась в квадрате, нет, в кубе. А ты чего такой спокойный?
– Честно говоря, сам не знаю. – пожал плечами Стёпа. – Наверное, потому, что пока информации никакой. Мы не знаем, где мы и насколько всё плохо. Вот выясним глубину ямы, в которую мы провалились, тогда и буду решать, насколько сильно мне нужно нервничать.
– А, понятно... фсбшная подготовка на лицо. Психика как сталь, логика как титан и ни капли эмоций, пока совсем хреново не станет. Так?
– Примерно, – согласился Степан, и приложил палец к губам.
Беглецы прислушались и одновременно нырнули в близлежащие кусты, один направо, другая налево.
К ручью из леса вышла группа подростков, парней и девушек с корзинами, полными ягод. Они шумно обсуждали какого-то Торбена и смеялись над его невезением, и судя по тому, как придерживал штаны высокий зелёнокожий парень, шедший последним, именно он и был невезучим Торбеном. Его штаны были изорваны, рубашка тоже, а половина лица распухла от пчелиных укусов. Он шел хмурый и веселья товарищей не разделял.
– Торбан, умойся в ручье и твое лицо перестанет походить на гриб-древолюб! – посоветовала одна из девушек, тоже зеленокожая и с острыми ушками.
Парень молча пошел к ручью, а остальная молодежь повернула к тропинке. Парень не торопясь умылся в ручье и с его лица действительно быстро сошли отеки. Он оказался очень даже милым парнем, хоть и с непривычным окрасом кожи. Быстро скрутив из высокой травы, росшей у ручья, что-то вроде шнурка, он опоясал им штаны и побежал за товарищами.