Предложение Ригаса стало явной неожиданностью для премьера.
– Я не могу что-то сделать без консультаций с США, ─ заявил он. ─ Это межгосударственные дела. Хотя предложение заманчиво, ─ он заерзал в кресле, предвкушая возможность получить большие проценты от такого необычного дела.
– Так давайте решать их по-государственному, – настаивал Ригас. – Прибыль для Британии очевидна.
– Надо подумать, – произнес премьер, – США все же великая держава. Но я не прочь, как уже говорил, в интересах своего государства увидеть результат того действия, о котором вы говорили. Как говорится, пляски вместе, а табачок врозь! Хотя, граф, ваши слова больше похожи на шутку, чем на серьезное предложение. – Премьер уже не улыбался, а думал о том, что все же интересным собеседником оказался этот приятный молодой человек. И что было бы в действительности, если бы ненароком все доллары США обесценились, а фунт стерлинг стал единственной мировой валютой? От такой благой мысли приятное тепло разлилось по телу премьера. Но он вовремя спохватился: как бы там ни было, лично он будет поддерживать «друга Джорджа». По-другому нельзя, так как и в Великой Британии есть те богатые и влиятельные люди, которые день и ночь бредят дешевой иракской нефтью. Именно их интересы он исполняет, прикрываясь высокими фразами о партнерстве и распространении демократии.
Молодой Уолполл ушел, а премьер-министр оставался за столом, находясь под впечатлением разговора с ним. Заманчивое предложение о выкупе кредитных векселей США все больше овладевали им.
* * *
Ригас, покинув Даунинг-стрит, тоже остался доволен встречей. Он узнал из уст премьера философию сторонников вторжения в Ирак и убедился в том, что с такой же легкостью военный конфликт может быть переброшен на любое другое государство в зависимости от интересов США. Помешать этому могло только увеличение числа государств, не присоединившихся к военной коалиции Вашингтон – Лондон. Охладил бы Буша и кризис доверия к его администрации в самих США. Для этого необходимым явлением было ухудшение жизненных условий американцев, и отклонение Конгрессом военных планов президента. Все это было реально в выполнении, но требовало времени. А его-то как раз и не было.
США, не обращая внимания на протест международной общественности, сконцентрировали военные силы на границе с Ираком.