Когда-то она светилась белизной, теперь померкла и потерлась. Ступени приобрели округлые формы. И вместе с тем она не потеряла своей помпезности. На стенах висят портреты видных деятелей современности, которые сыграли большую роль в международных отношениях. Коридоры второго этажа так же широки, но отличаются от первого тем, что были светлее оттого, что с одной из сторон располагаются огромные, ничем не завешанные окна, куда попадает свет фонарей, горящих на улице. Здесь политических и общественных деятелей на портретах заменяют видные учёные и писатели.
25
Паша входит на кафедру после принятие зачетов. В руках – книги и стопка общих тетрадей. У неё звонит мобильный телефон. Она все, что держит в руках, сваливает на стол и отвечает на звонок матери Веры Федоровны.
– Да, мама?
– Ты уже дома?
– Нет. Я принимала зачеты.
– Как ты домой доберешься? – Театрально ужасается Вера Федоровна.
– На трамвае.
– Поздно уже. Попроси его: пусть тебя отвезет, – предлагает мать.
– Мама, я не могу…
– Давай я ему скажу.
– Не надо, – слезно просит Паша.
Из кабинета, на которой висит табличка: «Заведующий кафедрой», выглядывает Сергей.
– Закончила?
Паша, видя Сергея, быстро говорит в трубку:
– Все! Пока! Мне некогда!
Паша отсоединяется и поворачивается к Сергею. Мобильник снова вызывает абонента. Паша отвечает Сергею, не обращая внимания на звонок.
– Да.
– Чего так долго?
Мобильник продолжает наигрывать музыку. Паша сбрасывает звонок, но телефон через мгновение снова начинает играть.
– Так получилось.
Сергей подходит к Паше, обнимает её. Паша не сопротивляется. Он целует её в губы. Она отвечает на поцелуй.
– Я так за тобой соскучился.
– Я тоже.
– Извини. Паша, но я сегодня не могу. Тесть в гости приехал. Жена устраивает праздничный ужин.
Паша вертит головой.
– Что ты, Сережа. Я же тебе ничего не предлагаю. Тогда завтра…
– Правильно. Завтра. Тебя проводить?
– Если ты хочешь…
– Я сейчас. Только курточку надену.
Сергей возвращается в кабинет. Паша быстро отвечает на звонок, который не перестает её вызывать.
– Ну, что, мама?
26
Вера Федоровна говорит по мобильному телефону, находясь на столе. В другом месте мобильник не ловит сигнал.
– Ты когда ко мне приедешь?
– Я же тебе сказала: на выходные.
– Везти ничего не надо. У меня все есть.
– Хорошо. У тебя все?
В конце разговора мать снова не выдерживает: