– Теперь понял меру своей ошибки? – враждебно и поучительно спросил Карл.
– Да, – с разочарованной улыбкой ответил Питер. – Могли бы выручить больше денег.
Я улыбнулась шутке. Это заметил Карл и вновь рассвирепел:
– Продала украшения матери и улыбаешься?..
– Ты сам виноват.
– Что? Я не просил тебя идти на такие жертвы!
Карл кричал. Но я не стала обижаться, ведь он делал это из благих побуждений.
– Да, не просил, – ответила я, поворачиваясь к нему. – Этого могло не произойти, если бы ты выдал меня полиции. Так скажи, Карл… Неужели лучше бы мне зачахнуть в тюрьме? Я всего лишь распоряжаюсь своим состоянием. Так, как сама хочу.
Карл запнулся. С этим ему было сложно поспорить.
– Бог свидетель, Дамана, – сказал он спокойно, но решительно. – Говорю при Дэвиде и Питере: я в долгу не останусь…
– Конечно, – ласково проговорила я. – Теперь мы квиты.
– При чем тут это! – вновь взорвался Карл. – Не знаю, как… Но я все верну!
Я подошла к нему вплотную и вынула цепочку с крестиком. Но показать я хотела не распятие, а самое ценное: мамино кольцо. Показала Карлу:
– Теперь тебе полегчало, правда?
– И что ты скажешь маме? – спокойно спросил он.
– Ничего.
– Как?..
– Так. Мы с тобой завтра с утра пойдем в нужную контору… Скажем им, что выкупили дом и землю. Они не придут выселять нас. Миссис Норрис не узнает, как мы это сделали и откуда взяли деньги. Она верует в Бога, так пусть считает, что это его благодать… А то она просит у него помощи, а он будто оглох…
– Все продумала… – иронично сказал Карл.
– Мы договорились? – спросила я, протягивая руку.
Карл с секунду думал. Глубоко заглянул в мои честные, но хитрые глаза. Он не стал пожимать мне руку: так же хитро улыбнулся, взял меня за талию, подвинул к себе и поцеловал.
– Договорились. Но если еще раз я узнаю про подобный фокус, я не буду так нежен…
– Нежен? Ты кричал на меня! – игриво возмутилась я.
– Это и есть нежность по сравнению с тем, что я могу устроить…
– Мне надо бояться? – промурлыкала я.
Карл не ответил, а только улыбнулся и снова поцеловал меня. Так мы помирились. Целовались мы недолго: Дэвид наглым образом нас растащил.
– Я не понимаю, – начал он. – Карл, она графиня…
Интересно, что сделает Карл?
Тот воодушевленно улыбнулся и сказал:
– Ну, значит, мне повезло!
После краткого молчания Дэвид издал смешок, а потом все мы засмеялись. Питер встал с дивана: