И Кристина открыла вовсе не научную статью, а запавшую в душу картину. И снова яркие краски брызнули в глаза. Перед ней широкая аллея огромного парка, залитая дождём и усыпанная опавшими листьями. На переднем плане мрачные коричневые тона смыкающихся над аллеей высоких деревьев, а впереди, в перспективе – свет, яркое сияние оранжево-жёлтых красок. И туда, вдаль, уходят двое – Он и Она. Плотно касаясь друг друга плечами, как бы слившись воедино, они не спеша двигаются вперёд. Их ведёт любовь.
Кристина вздохнула. Что в этой картине так тронуло её? Романтика? Да, безусловно. Всё полотно пропитано ею, спору нет. Но есть что-то ещё. Эти двое, совсем маленькие фигурки на ярком фоне, как ей виделось, явно немолоды. Они давно вместе, уже как бы срослись, составив прочную пару. И они идут вдаль, соединив руки и сердца, вдвоём вступают в осень своей жизни.
– Какое же это, должно быть, счастье, войти в свою осень рядом с любимым человеком, – прошептала женщина, обращаясь к скромному букетику на столе. – И чем только можно заслужить в жизни такую награду?
А картина, кстати, так и называлась – «Осень на двоих». И кто же, интересно, создал такое чудо? Снова нырнула в интернет. Оказалось, современный английский живописец Джефф Роуланд. Его ещё называют художником дождя и любви. И, правда, на всех его картинах неизменный дождь, а ещё любовь. Любовь в самых разных фазах её развития – зарождения, расцвета и заката. Она пересмотрела их все, вглядываясь в детали, пытаясь понять и почувствовать сюжет полотна и замысел автора. Да, хорошо. Многое великолепно удалось художнику, но всё равно больше всего сердце Кристины откликнулось на ту первую яркую картину в цветах осени. Наверное, потому что свою осень она встречает одна, хотя в оставленной за плечами жизни были и сын, и один муж, и другой. Так уж получилось.
Особо ярких воспоминаний из своего детства Кристина припомнить не могла. Нет, всё было вполне благополучно, мирно и спокойно, без эксцессов. Просто она довольно много болела, и это, наверное, приглушило для неё такие яркие, обычно, в ранние годы краски жизни.
Но она хорошо помнила, как всегда мечтала иметь настоящего отца, сильного и смелого, за которым можно чувствовать себя как за каменной стеной. И ещё любящего, чтобы его глаза всегда поддерживали, давали силу жить и побеждать обстоятельства. Но такого в её жизни не было. Отца не было вообще, хотя был отчим. Но он так и не стал для неё настоящим.