Кардинал задумался и ответил.
- Хорошо, если у нас такой серьёзный
разговор пошёл, тогда ты когда-нибудь оплатишь мне той монетой,
какой рассчитываются между собой в Риме уважаемые люди.
- Я буду должен вам услугу учитель, -
тут же понял я о чём он говорит, - которую я буду обязан выполнить.
Даю вам слово.
Виссарион Никейский улыбнулся,
подошёл ко мне и поцеловал в лоб, затем перекрестив.
- Давай беги дальше, и завтра
приезжай рано утром. У меня есть чем тебя удивить.
- Спасибо учитель, - поблагодарил его
я.
- За кого хотя бы мне проголосовать
нужно будет? – поинтересовался он, когда я позвал Бартоло, чтобы
унёс меня.
- Кардинал Сиены, - кратко ответил я,
заставив его удивлённо на меня посмотреть.
- Весьма неожиданно, - кивнул он.
Я с ним простился и поехал дальше,
узнавая по ходу, где находится дом нужного мне кардинала. Предстоял
очень серьёзный разговор, который решил бы многое. Ведь ещё был
далеко не факт того, что он согласится со мной сотрудничать, а
время так меня поджимало, что нужно было ковать железо пока оно
было только вытащено из горна.
***
Дом кардинала Сиены нашёлся, но
далеко не сразу, поскольку он жил в ничем не примечательном
небольшом домике, на самой границе центральной части. Дальше него
уже начинались кварталы с инсулами, и всей той жутью после которой
утром из Тибра вылавливали трупы.
Бартоло пошёл пообщался со слугами,
которых удивил столь поздний визит, но я знал, что кардинал
работает обычно до утра, так что сказал им, что дело срочное.
Он встретил меня сам, в одной ночной
рубашке, и приглашающим жестом показал зайти в свой кабинет, где
горела всего одна-единственная свеча, видимо в целях экономии.
- Какая неожиданная встреча, синьор
Иньиго, - удивлённо сказал кардинал, когда мы сели друг напротив
друга, - я не знал, что вы городе.
- Я приехал несколько часов назад,
ваше преосвященство, - поклонился я ему, - и поскольку время и
правда позднее хочу задать вам всего один вопрос, который
определит, как надолго я здесь останусь.
- Какой же, сеньор Иньиго? -
удивлённо спросил он.
- Вы хотите стать новым папой? – в
лоб спросил я его.
Его удивление было неподдельным, он
поражённо на меня посмотрел, минуту помолчал и затем тихо
ответил.
- Судя по той рекомендации, которую я
получил о вас от своего друга архиепископа Флоренции, вы не можете
быть настолько глупы, чтобы предлагать мне подобное, не зная, что
новый папа уже выбран.