– Какой она была? Красивой? – звонким и тоненьким голосочком спросила одна из фей. Она была размером с человеческую ладошку. Фея подлетела ближе к волшебнику, чтобы лучше его слышать.
– Очень красивой! У неё были рыжие волосы, которые извивались так, будто ещё находились в воде. Длина её жёлтого хвоста была куда больше моего роста. Она улыбнулась мне и заговорила нежным голосом. «Мы ждали тебя, Римпоберн. Кубок на дне озера, если ты и вправду достоин, то тебе совсем не составит труда его достать».
Я не успел и слова ей ответить, как она тут же исчезла, словно растворилась в воздухе. Минут пять я прокручивал в голове её слова. Вода как-то манила и в то же время пугала. Всё неизведанное всегда пугает и при этом жутко интересует, я даже засомневался в желании пополнить коллекцию кубком. Потом я вспомнил, что сказала русалка: «Если ты и вправду достоин…» Тогда я подумал: а почему я не могу быть достойным? Да, моя коллекция имела множество магических вещей, но они ни разу не использовались для темных замыслов, у меня даже не было мысли навредить кому-нибудь с помощью этих вещей. Поэтому ничего плохого не случится, если кубок окажется в моей коллекции.
Я решительно нырнул в воду. То, что там было, невозможно описать словами! Там, под водой, был другой город – даже целый мир, в котором жили русалки.
«Добро пожаловать в Атлантику!» – я развернулся и увидел перед собой русалку. От увиденной красоты я даже забыл, что не могу дышать под водой! Когда воздуха в моих лёгких уже почти не осталось, я стал подниматься на поверхность. Неожиданно женская рука схватила меня за ногу и резко потянула вниз. На несколько секунд я почувствовал опасность, но потом она отправила мне воздушный поцелуй, и вся вода вдруг стала как воздух. Я смог дышать и даже говорить.
– Под водой? Ты правда дышал под водой?! – восторженно спросила Златочка. Она всегда переспрашивала, если слышала что-то невероятное.
– Да, я дышал под водой, мне же нужно было как-то осмотреть чудесный подводный мир. Я не мог постоянно выплывать на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, поэтому они решили упростить мне эту задачу… Я увидел там совсем другую жизнь. Раньше и подумать не мог, что русалки живут вот так вот просто внутри гор. Они показывали мне свои замки, пещеры, сокровища и даже хранительные комнаты русалок…