– К чему вы клоните? – тон миссис Дроп стал ещё более
настороженным. Она медленно поднялась.
Броня достала из кармана сложенный лист бумаги и торжественно,
будто обвинительный акт, развернула его.
– К тому, что мы тут кое-что интересное обнаружили… касательно
ваших кухонных расходов. И рыночных цен. И некоторых весьма
забавных расхождений в цифрах. Вот, извольте ознакомиться.
Броня протянула экономке свои записи. Но миссис Дроп не решалась
взять бумагу, глядя с некоторой опаской, словно перед ней была
бомба замедленного действия. Её чепец немного съехал набок, а
несколько огуречных кружков отвалилось, придавая растерянному виду
женщины еще больше комичности.
– Что это? – почти беззвучно прошептала экономка, всё-таки беря
Бронины расчёты.
– Это, миссис Дроп, – подруга многозначительно повысила голос, –
приговор. Вашей маленькой афере с овощами и рыночными ценами.
Миссис Дроп бледнела на глазах. Она жадно вчитывалась в записи,
и её рука предательски задрожала.
Броня же, понизив голос, заговорщицки прошептала:
– Но вы не переживайте. Мы тут подумали и решили, что скандалы нам
ни к чему. Так что у нас есть предложение.
Экономка нервно сглотнула.
– Какое предложение?
– Взаимовыгодное, – хитро улыбнулась я. – Мы молчим обо всём, что
знаем. А вы… помогаете нам устроиться в городе, когда придёт время
покинуть клуб. В благодарность за наше молчание.
Женщина в ответ не произнесла ни слова. Было видно, как в её голове
идет сложный мыслительный процесс.
– Хорошо, – наконец процедила она. – Я согласна. Моя сестра держит
в городе трактир. Это довольно приличное место. Я договорюсь, чтобы
она взяла вас хотя бы на первое время. Работа, конечно, не сахар,
но крыша над головой и кусок хлеба с маслом будет. Устроит?
Мы переглянулись с Броней. Трактир, конечно, не верх мечтаний,
но это реальная возможность начать новую жизнь. А это сейчас самое
главное.
– Устроит, – твердо сказала я, стараясь скрыть облегчение в
голосе.
Миссис Дроп покачала головой, внимательно глядя на нас. Такого она
точно не ожидала.
- Ах, ещё кое-что… - деловито продолжила подруга. – Мы понимаем,
что устные обещания в таком деле – вещь ненадёжная. Поэтому решили
поступить так. Мы соберем все доказательства ваших… э-э-э
неточностей в одну отчетность и передадим их на хранение человеку
из персонала, которому доверяем.