Лаура расценила ее поведение по-своему.
— Нет, Ваше Величество! — испуганно вскрикнула и крепко зажмурилась. Закрыла лицо ладошками. — Простите меня. Я не нарочно. Я больше никогда так не сделаю…
7. Глава 6
Лаура знала: все оправдания напрасны. Слишком хорошо выучила манеры и повадки матери. Извиняться бесполезно, так будет только хуже. Надо с достоинством принять наказание. А в том, что оно последует, девочка не сомневалась. Каждый раз, когда она слабела, ее глаза становились человеческими. Такими, как у отца-предателя. Мать, королева, ненавидела их. И Лаура ненавидела себя за слабость. За то, что не может контролировать цвет своих глаз. Лучше бы она умерла в том чулане, чем в таком виде показалась перед несущей смерть.
— О чем ты говоришь, Лаура? — умиротворяющее спросила Ульяна, не понимая, что происходит. Что заставило девочку так сильно испугаться? — За что извиняешься?
— Вы правы, Ваше Величество, — необычайно уверенно созналась Лаура, не открывая глаз. — Извиняться нельзя. Я достойно приму любое наказание, как и полагается будущей правительнице Сильвестрии. Вы не должны видеть мои глаза неподобающими.
Наказание? Неподобающие глаза?..
Ульяна поморгала, силясь понять, о чем идет речь. И вспомнила. Верно, Ультрамарина наказывала дочь за любую провинность. Даже за то, что та не могла контролировать. Ее удивительные глаза менялись в периоды сильного волнения, страха или потери магической силы.
— За твое мужество я лишаю тебя наказания, — проговорила Ульяна, чувствуя, как ее душа обливается кровью. Так нельзя. Ребенок не должен страдать и расплачиваться за несуществующие провинности. Однако сказать, что вообще не собирается наказывать ребенка, Ульяна не рискнула. — Можешь открыть глаза. Обещаю, что не рассержусь.
Веки Лауры распахнулись. На Ульяну посмотрели уже совсем другие глаза — черные, с узкими щелочками адских зрачков. Снисходительность матери позволила девочке восстановиться быстрее. Более того, Ульяна заметила, что и маленький шрам на лбу Лауры затянулся, как будто не бывало.
— Вот так, — похвалила Ульяна.
Проследила за взглядом Лауры и приметила лежавшую на столике плетку. Как видно, эта ужасная вещь нарочно занимала видное место в детской. Была красноречивым напоминанием о том, что получит девочка за непослушание.