Шел уже восьмой день нашего пребывания в поселке Ус-Аят. Я по
возможности осмотрел все вокруг, изучил окружающее пространство и
разведал важные точки. Теперь пришло время постепенно раскачивать
обстановку внутри.
Выгрузив очередной тигель, мы с Еримом, стали наполнять новые
плотно запечатывая. Старый литейщик уже научился закладывать сырье
и вымерять пропорции квасцов, но я все равно лично проверял каждую
закладку.
- Ну что, мастер Ардум, разбирать горн? – вежливо спросил Ерим
выставляя на стол очередной обмазанный тигель.
- Не торопись, там угля еще много, давай тачки две хитина туда
бросим, пусть обгорают.
- Эх, мастер, а я уже мальчишек отпустил…
- Да и ты можешь ступать домой, Ерим, я все сделаю. Тебе так и
вовсе на другой конец города топать. А я еще поработаю.
- Так не можно, мастер! Как же я уйду, зная, что вы здесь один
хлопочете.
- Мне кое-какого инструмента не хватает, вот и сделаю пока
хитины обожгу. Ты мне лучше скажи, Ерим, я вчера в трактире слышал,
дескать шляется в округе какая-то шайка, говорят, беглые каторжане
из империи?
- Первый раз слышу! – удивился старый литейщик. – А кто такие
слухи разносит?
- А я почем знаю, я ведь только и могу что слышать, да и то не
уверен, что правильно понял.
- Да брешут небось. Из империи если и бегут, то в азерийские
степи. В Кирин никто по доброй воле не сунется, у местных баронов
разговор короткий, если таковых беглецов сыщут.
- Прежде, - ухмыльнулся я, - оно может и да, мимо шли. Но
нынче-то, тут вон какая добыча лежит, а охрана, что ни день
хмельная ходит. А мы с тобой случись что, против бандитов не
устоим. Я так точно. Вот в крепости, у другого разлома, где я
контракт отрабатывал, место безлюдное, туда только добраться уже
жизнью рискуешь, а и там, целый гарнизон армейских пограничников,
отрядов десять матерых наемников, так мало того, еще по
единственной горной тропе магические ловушки расставлены, да и даже
так всякое случалось. Только при мне казну гильдии, да добычу
выкрасть пытались.
- Вон оно как! – удивился Ерим. – А ведь верно. В разлом этот
наши шахтеры только в прошлом году проход открыли. Ох и народу
тогда эти твари погубили. По округе слух пошел, что монстры наружу
вот-вот вырвутся. Тогда-то все и побежали прочь с насиженных мест.
Только когда большие ворота в шахте установили, мы немного
успокоились.