Ждать возвращения группы Васера, пришлось недолго, всего часа
три. К этому времени я вернулся к выходу из шахт, чтобы наверняка
застать группу. Охотники возвращались с добычей, волокли с собой
тушки все тех же жужелиц, тоже мне прежде неизвестных, и десятка
два муравьев. Одного бедолагу, явно раненого тащили его товарищи,
накинув руки пострадавшего себе на плечи. Впереди идущий и
замыкающий подсвечивали дорогу довольно яркими масляными фонарями.
Они действительно возвращались не из левой от входа пещеры, а из
правой. И только с их появлением я понял, почему местная живность
на меня не реагировала. Группа охотников и старателей общим числом
человек двадцать, не просто шла, она буквально пробивалась. При
появлении света местные твари не просто становились агрессивными,
они буквально набрасывались на источник света. Благо близко к входу
крупных уже перебили, а с мелкими справлялись довольно проворно.
Ведущий группу старатель держал фонарь на довольно длинном шесте
впереди себя чем привлекал собравшуюся здесь мелочь остальные,
меняя друг друга, просто шли рядом и долбили всех гадов так
называемыми пробойниками, такими копьями с твердым чугунным
наконечником.
Выдержав дистанцию, так чтобы оказаться у них за спиной и не
попадать в пятно света, я пристроился за группой. Для меня даже
свет этих фонарей превращал остаток пути до ворот в опасное
приключение. Ночное зрение уже не работало, а дневное у меня и так
не очень, да еще и освещение поганое. Но, оставшиеся до ворот
метров пятьдесят я прошел без приключений и затаился за крупным
выступом, дожидаясь пока стража откроет ворота.
Не успели створки раскрыться даже на четверть, как весь отряд
стал протискиваться внутрь. Сейчас на мне был совершенно черный
плащ с большим капюшоном. Возле ворот свет и так тусклый, да еще и
вошедший в низкую шахту отряд загородил собой фонарь что освещал
пост у ворот. Свои фонари охотники тоже поставили вперед, так что
для меня не составило труда прошмыгнуть в закрывающиеся створки и
сразу уйти в тень за спинами старателей, чтобы пройти дальше вглубь
шахты. Прибывшие из разлома уложили раненного, а стражник торопился
закрыть ворота полностью. По сторонам никто не оглядывался, и я на
сто процентов уверен, что меня не заметили.
Дальше все по плану. Прохожу вперед и ищу укромное место в
лабиринте штреков в стороне от основного прохода. Надо поспать и
чего-нибудь поесть. Мне придется сидеть в шахте до темноты, чтобы
так же никем не замеченным выбраться наружу. В темное время суток и
стража от ворот и те что караулят у входа перебираются в барак,
оставшийся здесь от шахтеров.