Собравшиеся на церемонию гости
бродили перед Павильоном или прятались в тени около первого ряда
колонн. Внутрь Павильона пока никто не заходил.
Да и гостей было не так уж много, это
в первый момент на фоне безлюдного дворцового комплекса показалось,
что здесь собралась толпа. На самом деле, церемонию ожидала едва ли
сотня людей.
Поблагодарив водителя, мы покинули
наше «такси» и направились к собравшимся.
*****
Многие гости прибыли в одиночестве.
Это не прием, как ни крути, а официальная церемония. Молодых людей
было раз-два и обчелся, и всех их сопровождали старшие родичи.
Главы родов, скорее всего.
Женщин здесь не было вообще.
Зато было несколько простолюдинов. По
одежде я бы их не вычислил, но поведение бросалось в глаза. Они
стояли в стороне, опасливо разглядывали присутствующих и ни с кем
не общались.
Аристократы неторопливо курсировали,
останавливались, встречая знакомых, перебрасывались с ними
несколькими фразами и шли дальше. Были бы бокалы в руках, это
действие невозможно было бы отличить от обычного приема.
Мы с Эксара легко влились в это
неторопливое движение, знакомых у учителя здесь хватало.
Одним из первых, с кем он заговорил,
был глава рода Аш. Один из десятки сильнейших родов страны.
- Адриан, приветствую, - улыбнулся
старик.
- Кертан, приветствую, - кивнул в
ответ учитель. – Позволь представить тебе моего ученика. Виктор
Дамар, Мастер в шестнадцать лет. Виктор, перед тобой Кертан Аш,
глава свободного рода Аш, министр образования Империи.
- Очень приятно, господин Аш, -
склонил голову я.
- Дамар, - глядя на меня с непонятным
выражением лица, протянул старик. – Подающий надежды, рад, рад.
Твой отец, к сожалению, так и не стал Владыкой. Надеюсь, ты сможешь
достичь высшего ранга.
- Благодарю, господин Аш. Я приложу к
тому все силы.
- Тебе помочь, Адриан, или сам
справишься? – перевел взгляд на моего учителя Аш.
- Смотря что я тебе буду должен, -
хмыкнул Эксара.
- Сочтемся, - отмахнулся Аш. –
Приезжайте как-нибудь на наш полигон. Мне недавно еще пару камней
прислали, ты удивишься адаптивности алгоритма. И проверишь заодно.
Говорят, защиту стало невозможно пробить, но помня как ты обошелся
с чужим родовым поместьем…
- Ты мне до конца жизни будешь это
припоминать, Кертан? - насмешливо фыркнул Эксара в ответ.
- А как же! – усмехнулся в ответ
Аш.