Примечания:
• пшеница занимает бо́льшие территории, чем любое другое сельскохозяйственное растение, и это самый популярный источник протеина;
• хлеб – базовый продукт питания, поскольку он одновременно простой и питательный; человечество ест его много тысяч лет, так что ничего удивительного, что он вошел во множество крылатых фраз: лишить кого-то чего-либо значит «вырвать хлеб у него изо рта», быть умным значит «знать, с какой стороны хлеб намазан маслом», сами за себя говорят выражения «жить на хлебе и воде» и «величайшее изобретение со времен нарезанного хлеба»;
• нарезанный хлеб, раз мы его упомянули, появился в продаже 7 июля 1926 н. э., а до этого всем приходилось резать хлеб самостоятельно, шепча при этом: «Только величайшее изобретение позволит нам избавиться от этого занятия»;
• вы можете изобрести вентилятор, если не хотите полагаться на ветреные дни в деле отделения зерен от мякины: комбинация электромотора (раздел 10.6.2) и пропеллера (раздел 10.12.6);
• одомашнить пшеницу можно за каких-то двадцать лет.
Происхождение: Китай.
Использование:
• это растение является любимой пищей шелковичного червя (см. раздел 8.15), который производит шелк;
Примечания:
• больше тысячи лет Китай торговал шелком, сохраняя при этом в секрете от всего остального мира, откуда тот берется, поддерживая тем самым монополию на чрезвычайно редкий товар (вероятно, помогал тот факт, что за вывоз шелковичного червя или его яиц из страны полагалась смертная казнь);
• среди догадок о том, откуда берется шелк, фигурировали лепестки редкого цветка, листья особого дерева или даже насекомое, поедающее их и потом взрывающееся, разбрасывая нити во все стороны;
• все эти теории, к сожалению, не стоили и яйца шелковичного червя: из шелка состоят коконы этих самых червей, их можно просто собирать с шелковицы, но если вы хотите получать большой урожай, то вам нужно разводить червей самостоятельно. Раздел 10.8.4 содержит полные инструкции по этому поводу.
Происхождение: Европа и Азия.
Использование:
• листья и кора содержат салицин, который после употребления внутрь в теле превращается в салициловую кислоту. Эта кислота является важнейшим ингредиентом аспирина, который входит в число самых востребованных в мире лекарств, так что вы наверняка захотите его получить;