• бобры производят субстанцию, называемую «бобровой струей» или «бобровым мускусом» (по ее поводу раньше существовала легенда, что бобры-самцы откусывают собственные яички, совершая самокастрацию, что неправда и говорит вам больше о людях, чем о бобрах), которой они метят территорию, и в ней содержится салицин, противовоспалительное вещество, обладающее также и свойствами анальгетика;
• бобровая струя пахнет ванилью, и именно по этой причине «бобровый сок» начали массово добавлять в пищу в ХХ веке, часто используя эвфемизм «натуральный ароматизатор».
Примечания:
• если пребывание в прошлом вызывает у вас головную боль, то попробуйте вылечить ее с помощью мускусных желез бобра. Именно там синтезируется бобровая струя, и находятся они в полостях под шкурой между тазом и хвостом. Расположены они в близком соседстве с анальными железами, так что вы поймете, когда окажетесь у цели;
• салицин также можно добыть из ивовой коры (раздел 7.27), если вдруг ивы растут у вас по соседству, а бобровые внутренности не пришлись вам по вкусу;
• бобры размером с медведя, обитавшие в Северной Америке, вымерли около 10 тыс. до н. э., в то самое время, как там появились люди;
• североамериканские и европейские бобры не могут скрещиваться, они разделились так давно, что у них даже разное число хромосом. Эволюция! Безумие!
Область происхождения: везде (включая Антарктиду до того, как она покрылась льдом).
Впервые появился: 400 млн лет до н. э.
Одомашнен: никогда, поскольку мы никогда в этом не нуждались, ведь черви и так делают прекрасную работу.
Использование:
• черви двигаются, протискиваясь в трещины в земле (юный червь может сдвинуть почву, весящую в 500 раз больше, чем он сам), и это делает их невероятно полезными с точки зрения сельского хозяйства: они аэрируют и перемешивают почву, улучшают дренаж и побуждают растения к росту. Наличие червей – показатель здоровья почвы: большое их количество сигнализирует, что перед вами плодородная земля, на которой взойдет все что угодно;
• в бедной почве мало червей, несколько штук на квадратный метр, в плодородной же их могут быть сотни;
• черви годятся как наживка для рыбы, и их можно выманить из земли, «зачаровать», ритмично по ней постукивая. Чайки танцуют на земле именно для этого!